乌克兰政府军与亲俄叛军在乌东地区的武装冲突近数日持续升温。截至1月31日,顿涅茨克(Donetsk)城镇阿夫迪夫卡(Avdiivka)的冲突已造成至少13人死亡,死者包括8名乌克兰士兵、3名新俄武装分子,以及2名平民。去年12月23日,双方曾签署最新一轮停火协议,但其后该区仍然持续出现武装冲突,而自上周爆发的战事,则是此轮停火协议生效以来最严重的一次。
乌克兰外交部长 Pavlo Klimkin 于30日发表声明指,顿巴斯(Donbass;即顿涅茨克州中部、北部及卢甘斯克州南部一带)的亲俄叛军动用迫击炮、榴弹炮等发动攻击,均是2015年《新明斯克协议》(Minsk II)禁止部署在前线的重型武器。声明谴责,此轮攻击清楚地反映了俄罗斯公然违反《新明斯克协议》,妨碍该区平息冲突、恢复安全的进程,呼吁国际社会立即对俄罗斯施加政治及外交压力,以阻止该区的人道主义危机加剧。
据法新社、半岛电视台等媒体报导,在连日遭受叛军炮火攻击的阿夫迪夫卡,约16000名平民面临着断电缺水和无供暖的处境,而当地晚间气温低至摄氏零下20度。该城镇军方官员 Freedon Vekua 指,当局仍然在努力尝试恢复暖气供应,但同时正作准备,在必要时疏散当地居民。
此前在德国柏林访问的乌克兰总统波罗申科(Petro Poroshenko)亦基于乌东局势升温,而在30日提前结束行程返国。
31日,欧盟对外事务部(EEAS)发表声明,批评在阿夫迪夫卡等地的激烈武装冲突公然违反《新明斯克协议》,呼吁交战方立即停止战斗,强调遵守停火协议是完全落实明斯克协议、长远化解冲突、达致和平的关键一步。
然而,俄罗斯克里姆林宫发言人佩斯科夫(Dmitry Peskov)则反驳,指近日冲突源于乌克兰政府军自30日在阿夫迪夫卡前线对亲俄武装发动的致命攻击,批评乌克兰政府才是破坏《新明斯克协议》的一方,更指相关举动旨在分散外界对乌克兰政府对国内管治失效的关注。
据半岛电视台报导,自2014年4月乌东武装冲突爆发以来,至今造成近1万人死亡,其中逾一半为平民。俄方一直否认曾在军事、财政上支持盘踞于乌克兰东部的亲俄叛军,但承认有俄罗斯志愿者、甚至俄方休班军人按他们的个人意愿,进入交战区域参与战斗。