1月23日，美国非牟利机构“华盛顿公民责任与伦理”组织（Citizens for Responsibility and Ethics in Washington，以下简称 CREW）向纽约东区法院提起诉讼， 指总统特朗普允许旗下酒店及其它业务接受外国政府支付款项的做法，涉嫌违反美国宪法。
作为美国有史以来最富有的商人总统，特朗普如何解决总统职权与其庞大生意之间的利益冲突一直备受关注。不过他本人对此一直含糊其辞，直到就职前一周左右，才在当选后召开的首场记者会上表示会将资产转交给信托机构并将公司控制权交由长子和次子，而不是一如外界所期盼地放弃所有权并将公司交给管控更严格的秘密信托（Blind Trust）打理。
CREW 在诉讼中表示，由于特朗普拒绝放弃公司所有权，这意味着外国政府可以通过选择在其名下的酒店入住、筹办活动或者租赁物业等方式，从而变相地向特朗普及其家族提供现金等其它好处，而这涉嫌违反宪法的“薪酬条款”（emoluments clause）。该条款禁止联邦官员接受“任何来自国王、王子或者外国政府赠予的任何礼物、薪酬、职务或头衔”。
当总统特朗普在和那些（有生意往来的）国家进行贸易谈判时，美国人无法知道他是否会思考自己的商人身份可以如何从中获利。
代表 CREW 提起诉讼的包括来自哈佛大学的宪政学者、最高法院起诉人以及前白宫道德律师。他们要求法院禁止特朗普旗下的产业收受来自外国政府及机构的款项，以回避可能的利益冲突。此前，特朗普就此提出的解决方案是，会将一切来自外国政府客户的酒店收入“利润”捐给美国财政部，但并没有解释如何计算利润以及是否会公开相关款项信息等问题。
这种做法在 CREW 看来并不足够。诉讼团队成员之一、纽约福坦莫大学（Fordham University）研究薪酬条款超过十年的法学教授 Zephyr Teachout 表示仅仅是入住酒店这一行为就可以被视为释放某种政治讯息。在她看来，如果有人认为其它国家不会通过与特朗普名下生意建立友好关系从而影响美国的贸易或者军事政策，“那么他就太天真了”。
民主党候选人希拉里的超级粉丝 David Brock 曾担任 CREW 主席并直到最近才卸任。 对于这次诉讼，特朗普的次子 Eric Trump 在上周日（1月22日）接受的访问中批评称：“是一次为了政治目的的纯粹骚扰。”
声音
总统已经决意在雷区穿行，而这栋大楼（指特朗普国际华盛顿特区酒店）就是雷区的象征。
我们不能冒险让人觉得政府领导人会利用公职牟利。我知道剥离资产代价高昂。但特朗普不是唯一一个做出这种牺牲的人。