关注贫困问题的国际救援组织乐施会(Oxfam),日前发表报告指全球贫富差距在2016年中急剧加大。全球前8大富豪所拥有的资产,便等同于全球一半人口的总财富。乐施会警告,随着企业压榨底层员工、富商逃税等情况的恶化,此贫富结构只会更难以撼动。但亦有自由市场派经济学者批评这个报告危言耸听。
乐施会在其2015年报告便已指出全球1%人口的财富已超过其余人总和。而如果将全球所有人按财富进行排列,那么较贫困的一半人口的总资产,在2015年时约等于最富有的67名富豪;但到了2016年,却只等于全球前8名富豪。研究团队表示,这是因为中国与印度的贫穷情况比原先估计得更糟,才造就这一悬殊差距。
乐施会报告中的8大富豪(美金):
- 微软创始人 Bill Gates(美国,净资产750亿)
- Zara 集团创始人 Amancio Ortega(西班牙,670亿)
- “股神”Warren Buffett(美国,608亿)
- 墨西哥电信大亨 Carlos Slim(墨西哥,500亿)
- Amazon 创始人 Jeff Bezos(美国,452亿)
- Facebook 创始人 Mark Zuckerberg(美国,446亿)
- Oracle 创始人 Larry Ellison (美国,436亿)
- 前纽约市长、Bloomberg 的创始人 Michael Bloomberg (美国,400亿)
乐施会批评,造成不平等的原因之一在于企业不断压榨底层工人,工人工资增加速度却十分缓慢。报告指,印度顶尖资讯公司的行政总裁的收入为该公司一般雇员的416倍;在1980年,可可农夫还能从一块巧克力上分得18%利润,如今只剩6%。在部分极端案例中,有些企业更以“强迫劳动”来降低成本,国际劳工组织预估企业每年可借此获得高达1500亿美元的利润。
此外,富商共同施压以逼迫政府制定有利他们的政策,或以商业垄断挤压小企业生存空间,同样影响甚大。例如巴西的富豪不断游说议会减税、2014年苹果公司只为其欧洲的盈利缴付0.005%税款,使大众丧失税收所带来的社会福利;有些国家更贩卖国籍,以避税吸引富豪转移资产至该国。在墨西哥,70%的行动电话及65%的固网服务都把持在该国的世界第三大富豪 Carlos Slim手中。
在这份名为“全球99%人口的经济”的报告中,乐施会也指出,福布斯富豪排行榜上有三分之一富豪的财富都是继承得来;而未来20年内,全球前500大富豪传给其继承者们的财富总值或将超过2.1兆美金,超过印度的年度 GDP。富者得以利用自身优势获得最佳的投资建议,继续增加财富,贫者则愈来愈难摆脱贫穷现状,阶级差异更加固化。
从英国脱欧到特朗普竞选成功,种族主义令人忧虑的崛起以及对于主流政治(想像)的广泛幻灭,愈来愈多迹象显示,在富裕国家有越来越多人不愿再忍受现状。
报告也指出,若不改变现状,公众对于不平等的愤怒将继续增长,造就更多政治动荡,具体案例便是2016年出人意料的英国脱欧以及美国大选结果。
乐施会呼吁各国必须对此祭出具体举措,例如对富人提高税率、投资公共服务和就业、政府间加强合作确保工人获得应有报酬、富人不会逃漏税等。
但此报告却也遭到自由市场派经济学者的驳斥,英国智库“经济事务研究中心”(IEA)的理事长 Mark Littlewood 便批评乐施会“妖魔化资本主义”,并忽略自由市场在2016年为全球贫穷人口创造1亿个就业机会的事实。