12月10日，一批来自中国大陆“东部战区”的空军编队，包括2架苏恺-30（Su-30）、2架轰-6（H-6）轰炸机、1架图-154（Tu-154）电侦机和1架运-8（Y-8）电侦机，于上午9时起飞，由北向南穿越宫古海峡进入太平洋，其中4架南下穿越巴士海峡，由台湾的防空识别区外绕过，进入南海，与南部战区起飞的战斗机会合，各自飞回大陆基地。
这是16天内解放军第二度进行绕飞台湾的“远海训练”：
11月25日，中共空军4架战机，由南海向东飞越巴士海峡进入太平洋；同时派出2架Su-30战机由东海穿越宫古海峡进入太平洋，两批飞机在宫古岛南方会合后，再次穿越宫古海峡北上，经东海返回大陆，创下中共军机第一次环绕台湾飞行的纪录。
11月25日和12月10日两次演训路线几乎相同，只是绕台飞行方向一次是逆时针，一次是顺时针。 日本防卫省统合幕僚监部（台湾称参谋本部，中国称总参谋部）也于12月10日深夜发布新闻稿，证实两次环绕台湾飞行的解放军机编组完全相同。
绕台远航训练展能力
解放军这两次行动，可以区分军事战略和两岸、国际政治两个层次分析：
首先，在军事战略上，一位不愿具名的台湾军方将领透露，11月25日绕台一周的解放军军机中，轰-6K来自湖南耒阳的轰炸第八师，Tu-154与运-8则由广东惠阳起飞。它们在南海上空时，有一批Su-30战机护航，但受限于油料不足，在巴士海峡到台湾以东的这一段航程，没有战斗机的护航，直到飞到宫古岛海域，才与北方穿越宫古海峡南下的另两架Su-30会合，然后一起北返。
“所以他们这种飞行只有训练或宣示能力的价值，没有太高的实质战术价值。”上述国军将领评论认为，如果当真开战，Tu-154和运-8这些速度缓慢的大型军机，又没有战斗机护航，可说“必死无疑”。先前共军虽曾在远海演训中，带上空中加油机随行，但加油机本身在战时也是极易被猎杀的目标。
不过将领也指出，近年共军这类远海操演，大部分参与的战机都宣称是由原驻防基地起飞。但如果将Su-27/30战斗机部队的布署前推，同时在大陆内陆或沿海等安全空域，先由空中加油机将战机“喂饱”，的确可能全程护卫大型机飞绕台湾。
检视这两次军机环台的飞行路线，第一次是由南往北，即从南部战区进入东部战区；第二次是由北往南，从东部战区进入南部战区。但在军事上仍然对中华民国、日本和美国传达了一个明确的讯息，或至少印象是：一旦两岸发生军事冲突，中共已有能力执行跨东部战区与南部战区的联合作战。
另一项重要讯息为：中共海空兵力已经有能力或信心，从宫古海峡与巴士海峡这两条战略水道，突破美国与其盟邦的封锁，进入台湾东岸的西太平洋；并且对此地的军事目标：包括台湾计划疏泊到西太平洋待命拦截中共登陆船团的舰队主力，以及从日本、南海，甚至夏威夷等方向来援的美军发动打击。这从两次军机环台飞行中，中共动用长航程Su-30战斗机、电侦机，和可能出动能挂载射程超过1500公里的空射型“长剑-10”巡弋飞弹（巡航导弹）的轰- 6K轰炸机，可以略见端倪。
除非侵入或极接近台湾防空识别区，或是事前得知此次逼近的共机属于先前未见的新型号，具备高情报价值，否则国军通常不会特意派机升空。
在11月25日的操演消息传出后，台湾舆论曾经有一波“战机该不该升空”的讨论。稍早也有媒体报导，台湾军方早就透过长程预警雷达与电讯情报监听，得知共军将于10日举行远海飞行训练，因此不但由国防部长冯世宽进入衡山指挥所（国军作战指挥中心）坐镇，而且全军实施代号“联翔”的防空操演。
军方官员接受媒体查证时指出，“联翔”是国军的年度计划性操演，不是针对共军演训而配合实施。况且近年共军派机穿越琉球岛链、巴士海峡进入太平洋，或穿越对马海峡进入日本海，机队中必定有电侦机随行，目的就是截收日本、台湾等国家的雷达与通讯等电波，藉以了解各国的反应模式。各国当然也都知道解放军的用意，因此大家都会刻意“留一手”，绝不会把所有的本事都拿出来。
至于“国军该不该升空”的争论，台湾空军将领透露，由于日本划设的防空识别区范围极大，东经123度以东都是其范围，近年来共军飞机远航出海，都“必须”闯入日方的识别区，而极少闯入台湾的识别区。
上述将领强调，除非侵入或极接近台湾防空识别区，或是事前得知此次逼近的共机属于先前未见的新型号，具备高情报价值，否则国军通常不会特意派机升空。也有媒体报导透露，一旦台湾空军下令起飞监控，飞行员就会携带相机，想办法到目视距离拍下解放军战机相片；过去就曾发生为了追拍解放军战机，短暂飞出台湾防空识别区的例子。
解放军空中兵力对日形成更大压力
比起台湾，承受解放军空中兵力（包括空军与海军航空兵）穿越防空识别区压力更大的是日本，这样的行动，约莫起于日本政府操作“钓鱼台（岛）国有化”政策前后：例如在2012年9月至2014年11月的钓鱼台“国有化”争议中，中共就曾在2013年9月8日，首度派出2架轰- 6轰炸机穿越冲绳本岛与宫古岛之间的公海，在东海和太平洋间往返飞行；这是日本防卫省首次确认并公布中共轰炸机经过西南诸岛上空。
接着在2013年10月25日到27日，中共连续3天派出2架运-8海洋侦察机及2架轰- 6轰炸机，飞越冲绳与宫古岛上空。
在钓鱼台“国有化”争议落幕后，解放军空中兵力在日本防空识别区附近的空中飞行训练也未停歇，单单在2016年，加上绕台这2次共计有8次。（详见图表）
一旦共军战机飞越宫古海峡，日本方面必然派战机升空。驻防那霸的航空自卫队“南西航空混成团”，近年来已经成为全军“紧急发进”（日语，指紧急升空）的次数冠军。防卫省更规画，要将“南西混成团”升格为“方面队”，与本土的三大方面队同等级。依自卫队一般的编制，“混成团”升格为“方面队”，意谓着布署在此的军力将增加一倍。
值得一提的是，南海是中共空中兵力另一个长程飞行训练的“热区”。
2016年7月中旬，中共就编组了包括轰炸机、战斗机、侦察机和空中加油机在内的机群，飞赴黄岩岛（民主礁）进行“战斗巡航”；中共各机种并在飞行过程中，执行空中侦察、对抗空战和岛礁巡航等任务的演练。
随后又在8月上旬派出轰- 6K与Su-30等多型战机飞赴南海，对南沙岛礁和黄岩岛附近空域实行“战斗巡航”。9月12日，一批包括轰炸机、战斗机、预警机、加油机等多型战机，飞经巴士海峡赴西太平洋进行远海训练。还在飞行过程中，实施侦察预警、海上巡航、空中加油等训练。
中共有可能想藉由此一精心设计的武力展示，告诉台湾、美国与日本，不要以为只要民进党继续在口头上高喊“维持现状”，台湾海峡的情势就不会上升到危险的程度。
外界究竟该如何解读这些远航训练？
首先，如果对照前述中共在东海和南海所执行的多次海上飞行，可以发现11月25日和12月10日这两次军机环台飞行，在飞行距离上并不特别长，还不到出动空中加油机的地步。相关报导也显示，这两次飞行在过程中，中共军机并未安排与海面军舰进行联合演练；编队中的不同机种，似乎也没有安排太多的训练项目。
因此，在飞行距离与演练内容都无特别之处的情况下，“路线”的规画就成为这两次环台飞行训练最主要的目的；也就是藉武力展示，传达特定的政治讯息，而政治讯息的传达对象，明显的是在台湾的中华民国、日本和美国。
在美国总统当选人特朗普（川普）接受蔡英文的电话祝贺，并主动公诸于世后，中共高层在正式发言上虽然显得相对克制；但为避免让这种克制被台湾、美国，甚至中国大陆内部分人士错误解读为软弱，遂使中共高层决定在首次军机环台飞行后不过短短半个月后，又执行一次方向不同的军机环台飞行。
在民进党重新执政后，中共高层对台湾内部情势发展的焦虑明显上升，也对民进党政府在外交和区域事务上一面倒向美日，换取后者在民进党追求“文化”或“实质”台独过程中的安全支持，有所警惕。遂藉军机环台飞行的武力展示，向台、美、日三方传达中共对当前情势的不满，和中共以武力捍卫其核心利益的决心。
更重要的是，中共有可能想藉由此一精心设计的武力展示，告诉台湾、美国与日本，不要以为只要民进党继续在口头上高喊“维持现状”，台湾海峡的情势就不会上升到危险的程度。
中共军方在传达类似计划时，并然会同时采取“欺敌”作为。因此，倘若台湾已事先掌握中共此次任务内容，却又外泄给媒体，等于自动提供中共线索，让中共可以找出命令传达，或保防上的漏洞，就可能对我军后续的情搜和监控作业，带来不小的损害。
最后，值得注意的是台湾国防部一直以来对于涉及“敌军动态”的新闻报导或媒体查询，惯例多是“不予置评”。甚至解放军第一次绕飞台湾，都是媒体报导或在立法委员询问下才“被动证实”。
但就在解放军第二次绕飞台湾后，国防部却在当天下午13时17分，就对外发布消息，距离解放军飞机降落还不到10分钟。
国防部新闻发布政策的改变，令观察家联想到台湾外交部日前也重新恢复了网页上“中国大陆阻挠我国际空间事例”的栏目，这个栏目创设于陈水扁执政时期，马英九上任后将它取下。
如今包括外交部和国防部重新公开北京政府对台湾的打击、敌对行动，首先它实践了蔡英文政府的执政路线。再者，比起日本防卫省所公布的解放军空中动态，内容之细、速度之快，台湾国防部再讳莫如深，事实上也意义不大。
但公布解放军军机活动的架次、机种、路线和时间是一回事；如果如部分媒体报导提到台湾“事前掌握消息”、“下达操演命令”，甚至“国防部长进入衡指所”等，如果这些消息是国防部官员刻意泄漏，就非常的不适当。
因为报导若属实，则代表台湾在中共军方行动展开前，就已经对任务内容有相当的掌握，这多半只能来自于监听或在对岸的情报布署，不太可能是在中共军机升空后，靠远程雷达或情报交换来获得。
而中共军方在传达类似计划时，并然会同时采取“欺敌”作为。因此，倘若台湾已事先掌握中共此次任务内容，却又外泄给媒体，等于自动提供中共线索，让中共可以找出命令传达，或保防上的漏洞，就可能对我军后续的情搜和监控作业，带来不小的损害。
（本文作者揭仲为“国政基金会”高级助理研究员；厉秋芬为媒体工作者）