一位堂堂前总统，出席海外会议时竟然要自己带名牌出场，这就是马英九卸任总统后首度外访的荒诞经历。
11月17日，马应邀参加在马来西亚举办的“世界华人经济论坛”，但大会手册中原本的“台湾前领导人”字样却被以涂改液盖去，演讲题目也由原先的“台湾与东协经济更紧密的前景”，被改为“海外华人在世界经济、科技及人文议题上的角色”。为了正名，马英九在会场配戴自制的"Former President of the Republic of China （Taiwan）"名牌与国旗徽章，并在演讲前刻意以此自我介绍。
我现在不是总统，没有权力，但还有尊严，尊严不能随便被践踏。如果不据理力争，不但对不起自己，更对不起台湾。
马英九在会后特地召开记者会表示抗议，认为之所以有此遭遇是因为中国驻马来西亚使馆的介入，并感慨自己过去积极维护两岸关系，却遭此羞辱。不过，此消息传回台湾，却也有意见认为马英九是“自找麻烦”、“何必当初”。
马英九表示，行前世界华人经济峰会创办人李金友一再向他表示，马来西亚对于马英九的头衔将有决定自主权，让他已有可能被打压的心理准备，并决定届时若无法改变主办单位决定就以缺席抗议、打道回府。而在马英九出国前，媒体也曾报导此行可能会遭中方矮化、得配合中国宣传一带一路等传闻，但后者遭马英九驳斥。
结果据联合报报导，马英九办公室与主办单位针对头衔问题，斡旋到最后一刻。虽然在峰会开幕后，司仪与马来西亚官员以“台湾前总统”介绍马英九，但大会手册介绍却再无更改余地。
马英九感慨，过去八年自己是维护两岸关系最卖力的一位政治人物，在台湾被骂了八年亲中卖台，离开总统职位后，却还要受此羞辱。他也表示，两岸依过去的九二共识、一中各表原则，本可解决问题，但此事件令他不明白，中国“究竟是在释出什么样子的善意？”他又提到，“大陆真的要检讨，如此反复，两岸要怎么走下去。”
对此，台湾总统府及陆委会皆隔海声援。陆委会副主委邱垂正回应，马英九身为前总统，理应受到尊重；总统府发言人黄重谚则表示，主办单位如此对待台湾前总统极不礼貌、也不恰当，应立即道歉并改正错误，但指出，未来类似活动的参与申请，应特别注意确认，避免相同情形再发生。
对于总统府声明，马英九表示感谢，并认为此事与蔡英文政府两岸政策关系不大，也未感受到马来西亚官方的压力，只是觉得中国驻大马官员或许太亟欲表现工作绩效。他也强调自己不会因此不再与对岸往来。
部分国民党立委对马英九在此次事件中的表现给予肯定，民进党及网络上则有不少意见认为，马英九执意进入他人主场任人摆布，也仅是自找麻烦，又何必当初？也有网友讽刺马英九在位时拚命亲中降国格，如今下台才要展现风骨。
声音
不管马前总统在昨天是大梦初醒，还是之前都装作不知道，至少他看到了台湾国际的情势。
我支持马英九想在国际上替台湾发声，但如今两岸关系急冻，中国没必要在这个时候让台湾穿小鞋，如此作法只会加剧两岸对立。