俄罗斯西伯利亚北部亚马尔（Yamal）半岛的驯鹿接连遭遇恶梦：继7月底因爆发炭疽病导致超过2000头驯鹿死亡后，当地政府官员又提议在圣诞节前扑杀25万头驯鹿，因为担心过量驯鹿使炭疽病再度爆发，并危及牧区植被。但也有学者质疑，此举是为后续开采天然气铺路，恐使当地原住民的传统游牧文化无以为继。
位于西伯利亚平原西北部的亚马尔—涅涅茨（Yamalo-Nenets）自治区，有全世界最大的驯鹿群，数量超过70万头；其中约有30万头驯鹿生长于该区的亚马尔半岛。密度过高的鹿群使当地政府担心将助长炭疽病传染，该区官员 Dmitry Kobylkin 提议减少25万头驯鹿，并希望能在9月底敲定可行方案。
据传统，亚马尔每年11和12月都会扑杀鹿群。但今年炭疽病造成人心惶惶，扑杀数量预期将会大幅增加。传统扑杀方式是以高压电电击驯鹿前额，再割喉取血，并将鹿血出口至中国作为传统医疗用途。由于驯鹿在取血过程中只是麻痺而未死亡，因此这一手法也引发许多动物权运动者的愤怒。
亚马尔的驯鹿群在近年受极端气候影响极大。2013年及2014年冬天，极寒天候让牧地被厚冰覆盖，7万头驯鹿因而死于饥荒。而2016年夏天，该地区又因出现史上最高温，复发致命的炭疽病。
炭疽病又被称为“僵尸病”，致病的炭疽杆菌孢子能长期潜伏在冰冻的人类或动物尸体中，等待解冻后释出，死亡率超过80％。西伯利亚7月爆发的的炭疽病使得2300头驯鹿感染致死，1名12岁男童在食用受病菌感染的鹿肉后也不幸丧生。截至目前，亚马尔区已爆发3波感染。
如此高密度的鹿群应该要受到规范，特别是在脆弱的苔原地区。否则牠们会伤害牧地，然后摧毁北方少数的原住民游牧族群的生计。一味饲养却毫无限制是不可能的。
俄罗斯联邦兽医和植物卫生监督局副局长 Nikolai Vlasov 指出，亚马尔半岛的驯鹿数量已濒临一个“危险的里程碑”，该地食物只能供给11万头驯鹿，却有30万头驯鹿竞逐。他表示，过量的动物将会扼杀牧区植被，危害当地原住民放牧族群的生计。他也与苏联时期的数量比较，指出整个自治区当时仅约有30万至40万头驯鹿，现今却多达70万。
Vlasov 建议，应该将部分驯鹿迁至自治区南部，让北方的牧场得以恢复。此外，也有人提案让游牧民族以驯鹿贷款，购置公寓，作为减少驯鹿饲养数量的诱因。
然而，人类学家 Olga Murashko 担心大量扑杀将影响该地许多拥有少量、私人驯鹿群的原住民游牧民族，使他们丧失生计手段，并无法再维系传统游牧文化。她也指出，在如此急迫的时间规划下，政府也无法为此大量扑杀计划，充分征询该地的放牧者。
此外，Mushrashko 也提及，此提议出现的时机，也正是该地政府快速核发天然气开采执照之时。由于亚马尔是俄罗斯最富含天然气的地区，也负担该国部分石油产出，她担忧传统游牧民族的未来，是否会在开发思维下被牺牲。
声音
我实在很担心这些原住民的命运，一直以来他们都靠小型的放牧来维系家族及氏族的传统。
大家老是抱怨动物太多，那那些我们为了满足口腹之欲饲养的“养殖动物”呢？牠们可是造成水污染、森林砍伐、资源浪费，并且间接的杀害野生动物啊！放过这些动物好不好！