欧盟与美国之间,经过逾3年斡旋、已经历14轮谈判的跨大西洋贸易与投资伙伴协议(TTIP)依然陷于僵局,而德国副总理兼经济部长加布里尔(Sigmar Gabriel)近日索性表示,TTIP 谈判本质上“已经失败”,只不过“没人愿意承认这一点”。当地时间8月28日,加布里尔在政府公开活动上指出,迄今为止,会谈各方并未就任何单一章节达成协议。
加布里尔强调,自己并不反对所有自由贸易协定,并以欧盟与加拿大之间的自由贸易协定(CETA)为例,形容那是“一次真正公平的飞跃”,“将使得贸易更为容易,而无需降低劳工和环境标准”。
这并非加布里尔首次“唱衰”TTIP。今年4月,加布里尔曾在德国报章 Handelsblatt 表示,如果美国坚持目前的协议形式,德国不会接受相关条款,而 TTIP 谈判将会失败。
他们(美国人)并不想向欧洲公司开放他们的公开投标,对我来说,这有违自由贸易。如果美国人坚持目前的立场,我们不需要这样的自由贸易条约。
TTIP 是欧盟和美国间的双边贸易协议,涉及食品安全、环境监管、银行管制在内的贸易壁垒。一旦达成,这一贸易区将覆蓋8亿人口。
然而,由于磋商过程不透明,加上环保组织和贸易团体认为 TTIP 实际上允许美国公司规避欧盟在健康、安全和环境的监管,可能降低欧洲食品安全标准并破坏环境,TTIP 一直以来都面临较大争议。去年10月,逾10万德国人曾聚集在柏林抗议 TTIP。截至2016年8月底,已有近350万欧洲人在网上联署反对 TTIP。
在欧盟内部,不同国家对 TTIP 的态度也出现分歧。今年5月,法国总统奥朗德(François Hollande)曾表示,协议强加于法国及其他欧洲国家的规则和条款,尤其是在农业、文化产业等范畴,都对美国企业太过友好;他当时明确表示,若不修订 TTIP ,“这一阶段法国(选择)说不”。
相反,英国由于是美国在欧洲地区最大的贸易伙伴,此前是 TTIP 的主要推动者,但在6月英国公投决定脱离欧盟后,欧盟内部推动 TTIP 谈判的势力大幅削弱。
TTIP 协定还面临诸多不确定因素。TTIP 的另一积极推动者美国正值总统换届,而且民主党总统候选人希拉里(Hillary Clinton)和共和党总统候选人特朗普(Donald Trump)均对贸易协定持反对态度;此外,2017年5月法国即将进行总统大选,也令 TTIP 的前途难以预料。
除了 TTIP,加布里尔还在活动中表达了对英国脱欧的态度,称:“英国脱欧是件坏事,但它对经济造成的破坏,并不会如部分恐慌观点所担忧的那样多。”
8月31日,英国首相德蕾莎·梅伊(Theresa May)将召开内阁会议讨论英国政府的脱欧策略;就此,加布里尔警告,不能允许英国保留欧盟的好处而又不承担责任。他认为,如果欧盟不适当地处理英国脱欧问题,其他成员国可能仿效英国,而整个欧盟将“付诸东流”。