据西班牙媒体报导，阿根廷足球明星梅西（Lionel Messi）因税务欺诈罪，被判监21个月及罚款200万欧元。但法新社指，在西班牙，刑期低于2年的非暴力犯罪初犯，通常会获得缓刑，意味梅西不必坐牢。
此案可追溯至2013年。据纽约时报报导，当时一名公诉人开始正式调查梅西父子是否偷逃410万欧元的税款，而调查重点则放在2007年至2009年的报税单上。
梅西和他的父亲被指控在2007年到2009年间利用英国、乌拉圭等地的公司进行逃税，因隐瞒肖像权收益，合计逃税金额为410万欧元。梅西的父亲此次也被判税务欺诈罪成，判监21个月及罚款150万欧元。
面对指控，梅西指自己对该罪行“一无所知 ”。但检方认为，梅西存在逃税的行为，绝不可能有所忽视。而梅西坚称，因所有经济事宜是其父亲和哥哥在处理，他从不过问，甚至在签约时都不会核查合同的内容。梅西还强调，自己在经济知识上所知甚少。
在上个月的庭审中，多位来自负责梅西肖像权的公司Juarez & Associates的证人也提供了对梅西有利的信息。证人Loyola Juarez表示，操作合约签订的中间人一半都是梅西的父亲，有时候是他哥哥，但从来不是梅西。另一位证人Angel Juarez则表示，是梅西父亲的生意伙伴骗了梅西一家。他还透露，梅西的父亲知道税款不是在西班牙交的。但这些证词，并未帮助梅西脱罪。
据新浪网报导，梅西是于2007年在乌拉圭成立的公司Jenbril的唯一股东，该公司专门用来处理梅西的肖像权，被指是一家空壳公司，用以偷逃税款。然而梅西对此表示，不知道自己是否是管理者，只记得在18岁签下了合约。
在今年4月轰动全球的“巴拿马文件”（Panama Papers）中，梅西也“榜上有名”。“巴拿马文件”披露了莫萨克•冯赛卡律师事务所（Mossack Fonseca & Co.）如何协助全球权贵洗钱、逃税及躲避制裁。其所代理的业务，是由国际级球星将自己的肖像权出售给空壳公司，其后空壳公司再将肖像权售予球星的赞助商。在这种操作环节中，空壳公司牟取的利润几乎不用交税，而参与其中的球星和法律顾问等都能获得好处。
据披露“巴拿马文件”的《南德意志报》称，梅西在这家空壳公司运作的款项远不止此案410万欧元的税款，他在多家企业获得的1010万欧元商业广告收入也都流向该空壳公司。
纽约时报指，还有别的球星也层面临类似偷逃税款的调查，利用离案公司进行广告交易以避免向西班牙缴税。例如同在巴塞罗那俱乐部效力的阿根廷球员哈维尔·马斯切拉诺 (Javier Mascherano)曾在2015年补缴所得税和利息。