7月4日,持强烈脱欧立场的英国独立党(UKIP)党魁法拉奇(Nigel Farage)宣布辞职。现年52岁的法拉奇指,自己从不希望成为全职政治家,但因为相信英国须要“自治”而投身政坛,目标就是令英国脱离欧盟,而在英国公投决定脱欧后,他已实践了政治抱负,故而“功成身退”。
UKIP 持反移民、疑欧等右翼立场,法拉奇本人则被视为脱欧运动的领军人物之一。法拉奇强调,他离任党魁之后,UKIP 仍会继续对抗妨害英国脱欧的运动;另外,他亦会继续担任欧洲议会议员,致力推动英国在脱欧进程中与欧盟的谈判。
法拉奇又为 UKIP 留下“锦囊”,指该党往后若集中吸纳在野工党支持者的选票,将能发挥最大潜能。但法拉奇亦表明,不会就 UKIP 党魁继任人选作任何推荐,“只愿最合适的人获胜”。
这次亦是法拉奇第三度请辞 UKIP 党魁。法拉奇在2006年初次出任该党党魁,至2009年短暂辞任,翌年又重新当选。2015年英国大选后,他亦曾提出请辞,但遭党内否决之下留任,最终在该职位领导今年6月公投前的脱欧宣传。他在4日宣布请辞时强调,这次不会改变主意。
UKIP 全国执行委会会将于下周一(7月11日)制定选举新党魁的细则,候选人可于8月开展竞选活动,新党魁将在9月中旬出台。
在脱欧公投期间,我说希望赚回我的国家……如今,我希望赚回我的人生,从这一刻开始。
在留欧派于公投落败后,卡梅伦(David Cameron)已宣布在今年秋天前辞任执政保守党党魁及首相。而将领导英国正式启动脱欧进程、与欧盟展开谈判的下任首相,应由留欧还是脱欧派政客出任,成为英国舆论焦点。就此,法拉奇表明英国需要一位“脱欧首相”。
法拉奇指,新首相只能在支持脱欧的能源部长利德森(Andrea Leadsom)、司法大臣戈夫(Michael Gove)或国会议员福克斯(Liam Fox)之间作出选择,但他拒绝表明支持其中哪位。不过据主要民调及评论分析均显示,目前在保守党党魁选战中,由支持留欧的内政大臣梅依(Theresa May)占有优势。