全球变暖的警钟再次被敲响。美国国家冰雪数据中心(US National Snow and Ice Data Centre,NSIDC)近日公布,今年5月北极圈海冰范围为1200万平方公里,比历年同期平均值减少了100多万平方公里,创历年同期最低记录,而且低幅异常。数据令科学家担忧,今年最终会打破2012年的纪录,成为有史以来夏季海冰融化程度最严重的一年。
NSIDC 主任 Mark Serreze 对相关数据表示惊讶,称此前从未遇到这种情况。该中心称相关数据仍未完全确定,可能是由测量海冰的卫星故障引起,但也指出这些数据得到了其他数据的支持。
这和以往的记录差太远了,远远低于以前(同期的海冰范围),跟2012年的6月差不多。
全球都在经历气候变暖,而北极圈的暖化速度比其他地区更快。英国伦敦大学学院(University College London)气候科学教授 Chris Rapley 表示,北极圈去年冬季的温度比1981到2010年间的平均温度高了最多10摄氏度,而该地区的暖化速度是全球平均速度的两倍。
气温上升不仅让北极圈海冰进一步融化,也让新的海冰更难形成。苏格兰海洋科学协会(Scottish Association for Marine Science)高级讲师 Finlo Cottier 指出,由于形成速度较慢,新形成的海冰往往较薄,容易在大风底下被瓦解。
据华盛顿邮报报导,北极圈海冰范围在今年1月、2月及4月都创下同期历史新低,而3月海冰范围虽然仍在扩大,但所达到的峰值也是1979年冬季以来最低。
有分析指出,由于冰雪原本能反射一部分太阳的热量,这些冰雪融化后可能令裸露的深色地区吸收更多热量,进一步加剧全球变暖的后果。此外,虽然漂浮在海洋上的海冰融化后不会推高海平面,但陆地上的冰雪融化后可能令海平面升高。
另据环保组织“绿色和平”(Greenpeace)发布的报告,北极圈海冰融化可能会令北半球气候发生变化,例如部分地区的夏季会变得更加潮湿,部分地区的冬天会更寒冷且多风暴。