美国太空总署(NASA)近日发布测算报告,指全球海平面将在未来100年至200年上升至少1米。2013年,联合国的气候研究机构曾预测到2100年海平面会上升40至60厘米,而NASA此次的测算比这更加悲观。NASA指海平面上升将带来深远影响,包括东京、新加坡在内的许多沿海城市可能被淹没。
在未来的20年内,海平面可能会以快于平均的速度上升。因此,我们必须做好准备。
海平面上升速度加快的主因是全球变暖,导致格陵兰岛和南极冰原不断快速融化。过去10年,格陵兰岛平均每年融化3030亿吨海水,南极平均每年融化1180亿吨海水。冰原融化导致海洋快速膨胀,自1992年以来,全球海平面已经上升了7.6厘米,部分地区更升高达23厘米。这样的上升速度比过去2000年都要快。
NASA指,海水吞噬陆地可能会让一些太平洋岛国“完全消失”。环保组织绿色和平(Green Peace)称,海平面若上升一米,马尔代夫、图瓦卢、基里巴斯等太平洋岛国就会被淹没。而实际上,马尔代夫近年已经因为海平面上升而不得不考虑海外购地,举国迁移。图瓦卢则已经开始移徙计划,民众纷纷移居新西兰。包括美国东西海岸、中国长江三角洲、日本东京、新加坡等在内的经济繁华、人口密集地区,也将因沿海或海拔较低而受较大影响。部分低海拔国家亦已开始未雨绸缪,荷兰就拟投资200亿欧元,加固1320公里的沿海大坝。
不过,不同地区的海平线变化状况不尽相同,中国及美国东岸海平面上升速度都快过全球均值,但美国西海岸的海平面则因洋流等自然因素出现下降。此外,NASA还指出,其所属的几个沿海基地亦将受到影响,可能考虑搬迁。
NASA海平面上升研究团队负责人尼雷姆教授表示,未来海平面上升的状况有可能进一步恶化。而最大的不确定因素是极地冰原,因为冰原面积巨大,其含水量足以令海平面上升6米,但科学家却很难预测它融化的速度。
NASA自1992年起利用卫星来测量海平面,卫星测量普遍被认为是目前最精准的测量手法。