继5月13日滴滴出行获得苹果10亿美元投资后,Uber日前也融得巨资。当地时间6月1日,Uber 宣布从沙特阿拉伯国家主权基金(Saudi Arabian Public Investment Fund)获得35亿美元投资。作为投资条件,沙特主权基金的董事总经理 Yasir Al Rumayyan 将进入 Uber 董事会。
这是沙特主权基金迄今为止最大一笔投资,也是全球私营企业获得的最大单笔投资。完成融资后,Uber 的公司估值达625亿美元,高踞科技业“独角兽”公司估值榜首。
我们已经看到这间公司如何在世界范围内改善了城市的移动性,我们也希望加入这一进程。
目前 Uber 仅在中东和北非的15个城市运作,相比于全球400多个城市的业务网络,中东市场占 Uber 利润的份额非常小。但在2015年,Uber 承诺在中东地区投资2.5亿美元用于业务扩张。根据 Uber 的数据,目前 Uber 在中东地区拥有19000名司机和39.5万个乘客,是一年前的数倍。
在沙特,女性不被允许驾驶车辆,某程度上这导致了 Uber 在当地的乘客80%都是女性。Uber 表示,计划与沙特政府合作,为女性创造更多工作机会,但并未提及是否会聘请女司机。Uber 的发言人 Jill Hazelbaker 表示,“毫无疑问我们认为女性应该被允许驾车。鉴于目前这种缺失,我们(至少)能够为她们提供从前不曾有过的移动性,我们对此非常骄傲。”
在担任 Uber 全球政策顾问会员会的沙特公主瑞玛·班达尔(Princess Reema Bandar Al-saud)看来,“对我们面临转型的国家而言,将资金投入一项有远景的业务是一次象征性的投资。许多人对 Uber 进入中东持怀疑态度,沙特主权基金投资 Uber 实际上是对事情转变方向的暗示。”
今年4月,沙特刚启动了史上最具野心的经济改革计划“沙特愿景2030”(Saudi Vision 2030),力图摆脱对石油产业的以来,推动产业多元化和女性的工作参与。
寻求产业多元化的不只是沙特国家主权基金。2015年12月,有“中东股神”之称的沙特王子瓦利德(al-Waleed bin Talal)曾透过旗下的王国控股公司(Kingdom Holding Co.)投资Uber的竞争对手 Lyft 1.049亿美元,瓦利德也是苹果公司、Twitter和新闻集团(News Corp)的投资者。
这不是 Uber 今年内第一次成功融资。今年2月,Uber 宣布从俄罗斯富豪 Mikhail Fridman 旗下的投资公司 L1 获得2亿美元融资,用于支持 Uber 进入东欧等新兴市场;5月24日,日本丰田也宣布,将通过旗下金融子公司丰田金融服务和2015年与三井住友银行共同成立的基金向 Uber 投资。丰田计划以租赁形式在美国向拼车司机提供汽车,双方将探寻可能的新商业模式。
算上刚刚融得的35亿美元,Uber 的G轮融资规模已超过60亿美元。这轮融资从去年开始,投资者还包括俄罗斯投资公司 LetterOne 和中国互联网巨头百度。不计算23亿美元可转换债券,目前 Uber 的外部融资规模累积已超过107亿美元。
Uber 融资的消息公布后,正在美国出席会议的滴滴出行总裁柳青表示,“进入这个行业的资金越多越好”。她还透露,目前滴滴出行也正进行新一轮融资,而规模更高于Uber公布的35亿美元。