英国皇家植物园近日发表2016年全球植物状况报告,指全球21%的植物都面临灭绝的危机,主要影响因素包括气候变化、栖息地减少、外来物种以及疾病等。报告指,全球10%的植物物种都对气候变化非常敏感。
它们(植物)为我们提供食物、燃料、药物,甚至掌控地球的气候。
在各种影响因素中,对植物威胁最大的是栖息地的减少,包括森林和红树林的大量消失——这两种栖息地往往生活着非常多样的植物。构成威胁次之的是虫害和疾病,但这部分影响主要体现在谷物上。
由人类活动等带来的植物迁移也是重要因素。目前,全球有4979种植物离开原栖息地,侵入了其他植物的领域,成为外来入侵物种。全球每年为解决外来物种给本地生态造成的影响,需要花费25亿英镑,约占全球年均经济总量的5%。
此外,报告还指去年一年有2034种新的植物种类被发现,令全球植物达到39万零900个品种,其中近36万9400种为开花植物。但英国皇家植物园科学主管 Prof Kathy Willis 说,这还是冰山一角,还有成千上万的植物未被人类所了解。近年,来自中国、澳洲和巴西的植物学家频频发现新的植物物种,包括去年在西非发现的45米高巨树“Gilbertiodendron maximum”,以及90种新的秋海棠、5种新的洋葱和蔓生植物,还有新发现的巴西食虫植物“Drosera magnifica”。
英国皇家植物园由今年起将每年都发布全球植物状况报告,了解植物种类与栖息状况的变化,为应对全球变暖和保障粮食安全提供参考。