当地时间3月5日，美国计算机科学家、现代电子邮件的发明者雷•汤姆林森（Ray Tomlinson）因心脏病去世，终年74岁。汤姆林森在1971年发送了世界上第一封的电子邮件，并创造性地在电子邮件地址中使用了@符号。这一符号已成为互联网语言之一，至今仍在电子邮件、Twitter等平台中被广泛应用。
除发明电子邮件外，汤姆林森还帮助建立了早期电子邮件的格式标准和参与制订网络协议，其中包括与第一个与电邮相关的征求修正意见书（RFC-561）和TCP/IP协议等。
作为一位真正的技术先驱，雷•汤姆林森在网络计算机的早期年代把电子邮件带给了我们。
汤姆林森1942年出生于美国纽约东部城市阿姆斯特丹，后于1960年代在伦斯勒理工学院（Rensselaer Polytechnic Institute）和麻省理工学院（MIT）求学。1967年，在他获得麻省理工学院的计算机工程博士学位后，他前往美国国防服务外包商Bolt Beranek and Newman（现为Raytheon BBN Technologies）的研究实验室工作，并在那里设计了一种应用程序，可以让连接到ARPANET（互联网的前身）的计算机之间彼此发送电子讯息，从而发出了历史上第一封电子邮件。
知名的国防服务外包商雷神公司（Raytheon）发言人Joyce Kuzman表示，设计这套程序并非汤姆林森当时的工作任务，他只是在“瞎折腾”（fooling around）。据福布斯杂志1998年的报导，汤姆林森当时还曾要求同事对外保密，称“这不是我们应该做的工作”。
汤姆林森后来表示，已经忘了自己在第一封邮件里写了什么，可能和第一个打出去的电话一样，只是一些随意的内容，例如QWERTYUIOP（键盘中的一行）。
对于为什么选择用@符号分隔用户名和服务供应商，他曾经在一篇文章中解释，@在英文中常常用来表明单价，使用这个符号是为了表明用户正处于（at）某个网络供应商的平台上，而不是在自己的本地服务器上。
随着电子邮件普及，汤姆林森获得了众多奖项，包括美国计算机博物馆（American Computer Museum）颁发的乔治 R•斯蒂比兹计算机先驱奖（George R. Stibitz Computer Pioneer Award）、国际数字艺术及科学学会（International Academy of Digital Arts and Science）颁发的威比奖（Webby Award）等。2012年，他还被列入互联网名人堂（Internet Hall of Fame）。
2010年，纽约现代艺术博物馆（MoMA）也把@符号列入他们的收藏之中。博物馆表示，在汤姆林森使用该符号前，这只是键盘上一个很少用的键，是汤姆林森赋予了它新的意义，使它成为数码时代的标志符号。
声音
他的工作改变了世界沟通的方式，而即便取得了这么多成就，他仍然保持着谦逊、善良、慷慨。
谢谢你发明了电邮并引入@符号，雷•汤姆林森。