正在墨西哥进行牧灵访问的天主教教宗方济各(Pope Francis),2月14日于埃卡特佩克市(Ecatepec)主持大型露天弥撒,呼吁墨西哥民众抗拒诱惑、不要与魔鬼对话。教宗所指的“魔鬼”,是在墨西哥活跃的犯罪组织、贩毒集团,以及贪污受贿的政府官员。
教宗害形容墨西哥毒贩为“死亡的商人”(merchants of death),并促请墨西哥的政治领袖为人民带来真正的公义。他又告诫墨西哥的天主教神职人员不能只谴责问题,而应认真协助墨西哥民众摆脱毒品、暴力和贪污的祸害。
弥撒尾升,教宗祈求墨西哥人能将这里转化为机遇之地,“不必再移民海外才能追逐梦想,不必再遭受剥削才得以工作”。
让我们谨记:与魔鬼没有对话的空间。我们绝不能与魔鬼对话,因为一旦对话,魔鬼总能战胜我们,只有圣言的力量才能战胜魔鬼。
教宗曾于2月12日晚自古巴转抵墨西哥,展开为期5天的牧灵访问,14日举行的大型弥撒行程中的最重要的公众活动。墨西哥主教团委员会称,约有30万民众参加大型弥撒,当局亦派出了逾1万名军警维持治安、严防恐怖袭击。
埃卡特佩克市人口约160万,是墨西哥最贫困而且犯罪率最高的城市之一,有“墨西哥最危险的地方”之称。鉴于当地谋杀案数字屡创新高,当中以妇女遇害率特别高,墨西哥政府去年更对该市发出过特别警示。
早在13日,教宗前往总统府拜会墨西哥总统涅托(Enrique Peña Nieto),并向在场的墨西哥政府官员、民间组织领袖发表讲话, 勉励他们要格外努力协助全国人民当“自己命运的主角”,并承诺教会将全力配合。教宗又形容,占全国人口超过一半的年轻人是墨西哥最大的财富,他们可以为墨西哥开创未来。但教宗亦强调寻求公共利益的重要性,称若为图谋少数人的特权而危害大众共享的利益,社会迟早会变成毒品交易、排斥不同文化、暴力、人口贩卖、绑架等腐败问题的温床。
教宗随后转往距离总统府约8百米的圣母升天主教座堂与墨西哥主教会面并主持弥撒。教宗勉励墨西哥主教们应多亲近百姓,做上帝的见证人而非“王爷”。
当天下午,教宗到瓜达卢佩圣母朝圣地,在圣母像前祈祷并献花。教宗此前曾表示,到朝圣地圣母像前祈祷是他今次墨西哥之行的最大心愿。
教宗于15日会前往墨西哥南部,包括天主教徒相对较少的恰帕斯州(Chiapas) ,并探访当地的贫民区及监狱。教宗在余下行程还将走访毒品交易猖獗的西部米却肯州(Michoacan) ,及与美国接壤、偷渡问题严重的北部华雷斯城(Ciudad Juarez),
教宗今次前往墨西哥之前,12日曾在古巴短暂停留,期间在哈瓦那国际机场与俄罗斯东正教宗主教基利尔(Kirill)举行历史性会面,是东西两教分裂近千年以来,双方领袖首次聚会。两人的闭门会面历时约2个小时,据报谈及在中东及北非地区受迫害的基督徒,以及叙利亚、乌克兰危机等国际议题。
会后,两人发表联合声明,吁天主教和东正教的基督徒团结,在括反对消费主义、应对传统家庭价值破落和堕胎议题等违反教会价值观的议题上进行合作。声明又呼吁保护中东、北非地区的基督徒,并宣称希望乌克兰问题能尽快解决。