美国华盛顿国会山庄，一个平日上演一幕幕政论激辩的地方，9月24日迎来了天主教教宗方济各（Pope Francis）。正在访美的教宗，应邀出席参众两院联合会议并发表演讲，成为史上首位在美国国会发表演说的教宗。他在讲话中提到了包括难民问题、极端主义及气候变化等在内的多项议题。
出席演讲的包括逾500位参众两院议员、最高法院法官及官员，还有于国会大楼外草坪观看演讲直播的5万名观众，这些人中不少平日有着与教宗南辕北辙的观点，但共和党籍众议院议长博纳（John Boehner）称，“教宗超越了政治争拗”。
我对教宗的光临感到极其兴奋。教宗超越了政治争拗，我们只要打开心扉仔细聆听。
教宗谈到了当前的难民问题，形容危机规模是“二战以来最大”，带来巨大挑战及许多困难的抉择。他呼吁人们绝不能把难民视作一堆数字，而要意识到他们是活生生的人，尽力去回应他们所面对的处境。他又引用圣经金句“你们愿意人怎样待你，你们也要怎样待人”（马太福音 7:12），呼吁人们设身处地感受难民的需要，“正如我们渴望享受安全、生命及机会，也应施予一样的东西”。
我们，在这片美洲大陆土地上的人们，并不惧怕外来者，因为我们大部分都曾经就是外来者。我以移民之子的身份对你们说这番话，也知道你们当中有相当多人，也是移民后裔。
教宗也谈到极端主义。他强调，没有任何宗教源于个人妄想或意识形态极端主义，呼吁人们对原教旨主义提高警觉。他又谴责有人假借宗教、上帝的名义，诉诸暴力屠杀人民，希望各国警惕极端主义分子制造破坏。
他也在演讲中提到，不能简单将世界分成善和恶两个阵营。他指，今天我们所面对的挑战，是怎样重新唤起合作的热忱，在尊重差异、坚定良心的情况下，累积自身的资源与天赋用以协助其他人。
早在22日，教宗在白宫欢迎仪式上演讲，已经提到气候问题。24日于参众两院会议上，教宗再次呼吁要勇敢、负责任地防止人类活动对环境的严重破坏，又指美国在气候问题有着重要的角色。
另外，教宗也呼吁美国全面废除死刑，强调每个生命都是神圣的，假如罪犯能改过自身，对社会也有益处。
教宗以“天佑美国”结束他在国会山庄长达50分钟的演说，随后走到国会大楼阳台，以西班牙语向群众讲话，并带领祈祷。
声音
教宗提醒我们，有神圣的义务保护我们的地球。