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科学家发现最大“太阳系”,行星公转一周需100万年

刊登于 2016-01-29

科学家发现迄今为止最大的恒星行星系,行星公转一周需100万年。Neil James Cook Uni Hertfordshire 图片
科学家发现迄今为止最大的恒星行星系,行星公转一周需100万年。

来自英国、澳洲等国的科学家在最新一期英国《皇家天文学会月报》(MNRAS)发表报告,宣布发现目前为止最大的“太阳系”。该太阳系由1颗恒星及1颗行星组成,两星间距约1万亿公里,行星围绕母恒星公转一周大约需时90至100万年,打破目前已知的纪录。

这颗行星被名命为 2MASS J2126-8140,由气体组成,其质量大概是地球所属太阳系内最大行星木星的12至14倍,表面温度约摄氏1500度。据报导,2MASS J2126-8140 早在2008年被发现,一度被认为是在太空中自由飞行的星体,即人们俗称的“孤单星球”(Lonely Planet),直至今次澳洲天文学家发现其母恒星 TYC 9486-927-1。

研究人员解释,他们是在调查距离地球相对较近的年轻恒星及棕矮星的过程中,发现了这个星系。他们首先发现这2颗星体与地球距离相若,都是大约100光年,于是进一步进行运动轨迹分析,才发现2颗星体是一起运转的。

这颗星球并不如我们一开始以为的那般‘孤单’,不过,那也确实是一段距离相当远的‘关系’。

领导研究团队的赫特福德大学学者 Niall Deacon 博士

虽然科学家发现 2MASS J2126-8140 事实上“并不孤单”,但它与母恒星 TYC 9486-927-1 相距1万亿公里,是先前发现的恒星、行星最远距离的3倍,也是地球所属大阳系内,矮行星冥王星与太阳距离的约140倍。

我们也可以用光速来进行对比。太阳发出的光到达地球,需要少于8分半钟,抵达冥王星需要约5个半小时;而恒星 TYC 9486-927-1 发出的光抵达 2MASS J2126-8140 则需要花上整整一个月。

研究团队成员之一、来自澳洲国立大学的天文学家梅菲(Simon Murphy)博士指,发现距离其母恒星如此遥远的低质量行星令人惊讶,这样的星系如何形成和维持,依然是个疑问。

梅菲推算,这2个星体相对于地球所属的太阳系“年轻”得多,大概在1千万至4千5百万年前形成;而且因为生成环境密度不高,彼此引力相当薄弱,任何一颗邻近星体都可能影响它们的轨道。

7000
行星 2MASS J2126-8140 与其母恒星 TYC 9486-927-1 的距离,是地球和太阳距离的大概7000倍。

太阳系

太阳系是以太阳为中心,和所有受到太阳的重力约束的天体的行星系统:8颗行星、至少165颗已知的卫星、5颗已经辨认出来的矮行星和数以亿计的太阳系小天体。这些小天体包括小行星、古柏带的天体、彗星和星际尘埃。广义上,太阳系的领域包括:太阳、4颗类地的内行星、由许多小岩石组成的小行星带、4颗充满气体的巨大外行星和充满冰冻小岩石,以及被称为古柏带的第二个小天体区。在古柏带之外还有黄道离散盘面和太阳圈,和依然属于假设的欧特云。依照至太阳的距离,太阳系内的行星依序是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。8颗行星中的6颗有天然的卫星环绕,在太阳系外侧的行星还被由尘埃和许多小颗粒构成的行星环绕着。除地球外,在地球上肉眼可见的行星中文名称以五行为名,其余则与西方一样,全都以希腊和罗马神话故事中的神仙为名。五颗矮行星是冥王星、古柏带内已知最大的天体之一鸟神星与妊神星、小行星带内最大的天体谷神星和属于黄道离散天体的阋神星。 (资料来自维基百科)

来源:BBC中文网新头壳每日邮报

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