【编者按】：克雷格·西蒙斯（Craig Simons） 是前资深驻华记者，在亚洲生活和工作长达十余年，曾经在亚洲数十国做过环境问题报导。《腾飞之后──中国崛起与全球环境危机》一书，是他花了三年多年时间调查的成果，透过深入报导和详实的数据，揭示出中国崛起如何迅猛地改变着物质世界的面貌。全书分为四大章节，第一章“中国的基线”主要谈长江的水质污染和三峡大坝工程对环境的遗害；第二章“命在旦夕”讲述生物的灭绝危机；第三章是“逝去的森林”；第四章则谈“变暖的大气层”。
端传媒获得“新世纪出版及传媒有限公司”授权刊载此书，将会从书中挑选和节录出数篇精彩篇章，逢周日连载，以飨读者。
《腾飞之后──中国崛起与全球环境危机》
作者： 克雷格· 西蒙斯（Craig Simons）
译者： 任瑞洁
封面设计： Renee Chiang
出版社： 新世纪出版及传媒有限公司
出版日期：2015 年1 月
第一章 中国的基线
（节录）基线——也就是认可在某时某地，曾有一处完好如初的自然环境，而且如今仍可以回到那样的状态中——对于理解我们已经失去的一切具有重要意义，而要找出中国的基线，需要回溯的历史比任何国家都久远。
在很大程度上，这是对中国早期发展水平的明证。1800年的中国可以说是世界最发达的国家。当时全国人口3.3亿（占世界人口的三分之一还多），是地球上最大的统一国土。那里的科学家和工匠创造出了许多举世无双的早期发明，包括指南针、火药、造纸术和印刷术。国家聚集了世界三分之一的财富，城市里满是宏伟的建筑，能让欧洲的城堡自惭形秽。中国的艺术——独具风格的绘画，精致的丝绸，绘有华丽釉彩的瓷器——在全世界备受珍爱。它的政治体系也十分健全：采用公元前221年秦始皇统一天下时创立的封建制度，彼时已经沿用了两千年。
然而，如此长期的政治与经济繁荣却给中国的自然环境造成了严重损害。澳大利亚国立大学的环境历史学家马克·埃尔文（Mark Elvin）认为，中国的环境开发“在前现代世界里无出其右。”
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宏图大展的中国人将森林砍伐掉，辟为耕地，此举通常被视作领导力强的表现，也为人们捕杀野生动物食用或入药创造了便利。后来整体富裕起来的世界也如此般掠夺自然资源，在这方面中国算是开了先河。他们猎杀大象，为了获取象鼻和象牙——他们眼中的工艺品。唐朝文人段公路提到，在中国南部曾“多野象”，人们“争相品尝象鼻，都说它又油又脆，烤来吃再合适不过。”（原文为：争食其鼻，云肥脆偏堪为炙。）犀牛也成为众人的目标，因为它的皮肤能制作盔甲，犀角磨成粉入药能治疗发热、风湿、痛风等体内失调症。连孔雀也遭到杀戮，“不仅因为栖息地被毁坏，也因为它们的肉很好吃，尤其是油炸过后。”埃尔文写道。
研究过道教和中国佛教的人，以及主要通过封建时代精英所推崇的山水画了解中国的人，看到上面那些破坏行为多半会很惊讶。但正是因为中国的自然遗产已经遭到了严重践踏，才让本国产生了一些世界一流的环保人士和思想家，他们的思想在几千年后的现代绿色行动中依然振聋发聩。
其中最著名的当数公元前4世纪的哲学家庄子，他对崇尚简约生活、天人合一的道教具有深远影响。庄子在教诲中时常歌颂这样一个时代：“与鸟兽同居，和万物并聚，”（原文为：同与禽兽居，族与万物并）进而“不致迷失本性。”（原文为：其德不离。）
在这样的思想之下，中国形成了“自然”的概念——用道家的话说，就是“无为”，万物以不受人类干扰的状态存在。大自然被视作“地球母亲”，这恰与西方的环境观念相合，比如英国科学家詹姆斯·洛夫洛克（James Lovelock）提出的盖亚假说——将地球看作一个独立运作的生命体。
源自印度的中国佛教也信奉生态友好理念，佛教徒笃信转世之说，尊重一切生灵（某种程度上由于人可能转世为动物），主张人是整个大自然的一部分。
然而，就像现代环保运动没能让大多数西方人接受简单的物质生活一样，道教和佛教也一直基本处于中国社会的边缘。占据主流的是孔子的儒家学说——强调人与人之间、社会与自然界之间的秩序。
孔子的时代比庄子早一个世纪，主张社会和谐只有一种达成方式：对等级制度的严格遵从。这种严密的等级制度也适用于自然界，孔子致力于管理、利用并控制大自然。正如埃尔文在《大象的反击》中指出的，当时砍伐森林、截断河流、动物灭绝的举动亟待萌芽：“中国人被『理性征服世界』的愿望所驱使，更胜前现代时期的所有北欧人。”
为了调和其功利思想，孔子提出了“天人合一”之说，但1949年中国共产党掌权，将民族主义政府驱至台湾之后，一位上半生大多数时间都在与民族主义者斗争的革命领袖毛泽东，毫不加掩饰地摈弃了维护和谐的观念。
要读懂中国的现代环境危机，首先要理解如下历史根源：孔子的思想主张两个方面，一是人要控制自然界以服务自己的利益，二是要建立一个自上而下的政治体系，这个体系很少顾及公民社会（用民主选举的方式对权力实行监督，出版自由，有积极的非政府机构，遵循法治）。为了强化这些历史的力量，毛泽东掀起了一场革命热潮，时常刻意令科学和常识噤声。在后毛泽东时代的中国，环境破坏的速度急剧增长，其影响甚至波及到国境之外。
（未完待续）
（克雷格•西蒙斯 Craig Simons，美国国务院外交官，书稿完成于接受政府职务之前。书中观点仅代表作者个人看法，不一定代表美国政府或国务院立场。）