美国当地时间12月9日上午,《时代》周刊将2015年度风云人物( Person of the Year)确定为德国总理默克尔,赞扬她在欧洲主权债务、难民和移民以及俄罗斯干预乌克兰等危机期间所展现出的领导能力。
默克尔比多数政治人物敢于向她的国家提出要求,她坚定对抗暴政且善用权宜之计,并在欠缺道德领导的形势中不断展现此种领导,因此成为《时代》杂志年度风云人物。
自1927年起,《时代》每年年底都会评选出当年度对世界最具有影响力的事物。获选对象可以是一个人、一对夫妇(1937年蒋介石、宋美龄夫妇)、一群人(1975年美国女性,由12位美国女性代表)、一个概念(2006年“你”,象征资讯时代每一个影响互联网的人)、一处地方(1988年“濒危的地球”),甚至一种机器(1982年个人电脑)。
《时代》年度风云人物可以说是一个中性的评选,而非一项荣誉;只要在过去一年具有最深远的影响力,无论正面还是负面的人物及事物都在评选范围内。历史上典型的负面人物当选的例子有1938年纳粹德国领袖阿道夫·希特勒,以及1939和1942年苏联领导人斯大林两度当选。
美国自第32任总统罗斯福(Franklin Roosevelt)起,几乎每一任总统(除第38任总统杰拉尔德·福特 Gerald Ford 外)都至少一次被选为年度风云人物,罗斯福本人更分别于1932、1934和1941年三度获选,成为至今获得此头衔最多的人。
12月7日,《时代》公布了2015年度风云人物的8名候选者,分别为:在欧洲一系列危机中担当重要角色的德国总理默克尔,对乌克兰及叙利亚形势产生重大影响的俄罗斯总统普京,与西方国家达成核协议的伊朗总统鲁哈尼,经常口出狂言的美国共和党总统参选人特朗普(Donald Trump),公开跨性别身份的美国前奥运金牌得主凯特琳·詹纳(Caitlyn Jenner),抗议美国警权过大及歧视黑人的示威者群体,以及专车应用软件 UBER 的行政总裁卡拉尼克(Travis Kalanick)。
当《时代》揭晓默克尔获选后,特朗普在个人 Twitter 呛声说,“我跟你讲,尽管我深受喜爱,但《时代》永远不会选我做年度风云人物。他们选了正在毁灭德国的人。”这番话遭到许多媒体批判。其中自由撰稿人 Matt Crossman 调侃道,“默克尔当选把特朗普气疯了。不过他说的也有一点道理,他自己正在毁灭美国,看来他需要更努力才行”。