11月16日,非洲南部国家安哥拉17名青年因为举办读书会被控叛国,最高可判12年监禁。这本被当局认为十分“危险”的书,是美国学者吉恩·夏普(Gene Sharp)的非暴力抵抗著作《从独裁到民主──解放运动的概念框架(From Dictatorship to Democracy: A Conceptual Framework for Liberation)》,曾在“阿拉伯之春”及世界各地的反抗运动中被视为行动指南。
他们只是单纯地履行了自由集会和表达的权利,却因此被抓。
这17个年轻人早在今年6月就被抓,当时他们正在一个读书会上讨论这本书的内容。11月16日,法庭控告他们叛国、组织大型公民运动,以及伪造护照。17人中包括一名当地饶舌歌手 Luaty Beirao,庭审不久前,他刚刚结束了长达5周的狱中绝食抗争。
辩方律师称言论自由受到安哥拉宪法的保护;人权组织指责安哥拉军事强人总统桑托斯(José Eduardo dos Santos)利用司法系统来打压民间对政府的批评;总统桑托斯的反对者也一直指责他利用军事强权和对石油资源的垄断来巩固自己的强权。今年,安哥拉已有不少民运人士被控“叛国”,不过因读书而被拘捕的还是第一例。
这本让安哥拉当局如此警惕的著作写于1993年,作者夏普教授是爱因斯坦研究所的创立者,后受缅甸90年代民主运动的启发,在昂山素姬被军政府软禁后写作了这本书。他在书中列举了198种非暴力抗争的方法,其中许多都被热情的读者运用在埃及、乌克兰、塞尔维亚和叙利亚的抗争实践中。
2009年,夏普被提名诺贝尔和平奖,一年后“阿拉伯之春”爆发,这本书的内容在 Twitter 上被参与行动者广泛传播,夏普声名鹊起。在香港,这本书也曾被“占中”发起人之一戴耀廷列为重要的参考,金融时报形容它是戴耀廷的“灵感源泉”。
在中国,也有人因派发包括此书在内的“严重政治错误”的书籍而遭当局发难。今年6月19日,唐荆陵、袁新亭和王清营三人就因此被控涉嫌“煽动颠覆国家政权罪”,若罪成,最高可判15年有期徒刑。