11月14日,韩国首都首尔爆发7年多以来最大规模的示威活动,主办方宣称有13万参加,警方则称约有7万人。示威者来自多个劳工、农民及公民团体,他们不满政府推行劳动改革,及由官方统一编撰历史教科书,并要求总统朴槿惠下台,期间遭警方以水炮及催泪弹镇压,演变成暴力冲突,造成最少1人重伤, 50多人被捕。
警察对示威者的镇压过于暴力,他们要为白南基(音译,Baek Nam-gi,在示威中跌倒受伤的农民)的伤负责。
事发当日,大批示威者头戴防护面具、手举“朴槿惠下台”及“不要失业”等标语,向市政厅方向游行。警方用车辆作为路障阻挡示威者去路;示威者试图移开路障时与警方发生冲突,被警方使用催泪弹和水炮驱赶。一名69岁的农民白南基(音译,Baek Nam-gi)在冲突中跌倒,因后脑着地而昏迷,送往医院抢救。据当地电视台画面显示,在其他示威者试图把白南基拖离现场撤退时,警方仍不断向他们发射水炮。
媒体形容,这次是韩国自2008年因政府恢复进口美国牛肉引发示威后,规模最大且最激烈的示威活动,由全国民主工会总联盟等53个团体发起。参与示威的劳工团体不满政府此前修改劳工法,让企业可以更容易地辞退员工。也有参与示威的人,源于不满该国初中历史教科书及高中韩国历史教科书将从2017年起由政府统一编撰发行。他们担心,韩国前独裁领袖朴正熙女儿朴槿惠领导下的政府有意借国定历史教材,淡化那一段的专制历史。
但韩国政府对此有不同看法。政府认为,修改劳工法是为了让年轻人获得就业机会,推行“国定”教科书则是为了纠正教材中的“历史错误”,包括不应淡化朝鲜在朝韩冲突中的责任。
此次游行前,韩国教育部、法务部、行政自治部、农林畜产食品部及就业劳动部5个部门已联合发出警告,要求取消活动。政府表示,将依法处理非法活动及暴力行为,不排除将抓捕更多人。
分析指,国定历史教材及劳工法改革等风波,形成了朴槿惠政府的管治危机。消息指,韩国行政自治部部长郑宗燮等多名部长向朴槿惠表明辞职意愿,以参予明年4月的国会选举。据韩国《中央日报》分析,朴槿惠于15到19日接连出席 G20峰会及 APEC 会议后,回到韩国将进行大幅度改组内阁,至少更换7名阁员。