“爸爸，创造力与想像力是天生的，还是可以后天学习得来的？”读传播学院但是副修设计的A宝问我。
我有点好奇：“为什么你会有这样的疑问？”
A宝叹了口气：“我有同学好像轻轻松松就做出很棒的作品，而我却常常肠思枯竭，没有灵感。”
我安慰A宝：“不要担心，因为你以前从来没有接触过平面设计这个领域，所以现在一定比较吃力，你那些同学搞不好从小就很喜欢画画或拼拼贴贴，因此现在你会觉得他们很厉害。我认为想像力与创造力是后天可以学习得来的。”
看看A宝有点怀疑的眼神，我续说：“不过像你这样，花了很多时间应付考试，想像力就会愈来愈差。因为要应付以记忆背诵为主的考试，被训练成快速回答出标准答案，不容许我们胡思乱想，然而想像力最重要的根源，就是愿意天马行空的乱想。”
A宝问：“那创造力呢？”
创造力来自于想像力，就像法国物理学家庞加莱所说的，科学是靠事实所建立的，正如房子是用石头砌成的，但是一堆事实称不上科学，就如同一堆石头也称不上一幢房子一样。这也就是爱因斯坦所说的，想像比知识重要，因为知识会受限，想像力却可以包括全世界。知识是材料，是钢铁，只有想像力才能让它变成器具或武器。
听过我这番话，A宝还是有点沮丧：“那么如何培养想像力跟创造力呢？”
如果……会怎样？
我想了想：“我同意有专家说过的，创造力就是出题跟解题的过程。也有人说创意是松绑大脑的过程，创意来自矛盾，没有矛盾，就没有问题；没有问题，就不需要创造，因为创造就是解决问题的过程。
“逼自己对任何事物都要提出问题。比如说，常常想——如果……会怎样？同时也要给自己一些时间去摸索，去胡思乱想，动手做，乱做都没关系，从错误中学习。”
A宝忽然想起来：“原来你在我们小时候，跟我们一起看电影或看日本戏剧时，都逼着我们要提问题，就是在训练我们的想像力吗？”
我欣慰的点点头：“没错，愿意提问，也能够提出好问题的人，就是一个善于想像与有创意的人。”
一直在旁边听，没有说话的B宝忽然插进来：“问问题不只可以逼自己思考，也是保持自己好奇心的方式，记得爸爸也教过我们，问问题也是交朋友的好方法。”
我为B宝按赞：“我自己从学生时代就喜欢跟同学朋友闲聊时，不时抛出某个主题，分别请教不同兴趣或不同行业的朋友，常常会有很不一样的收获与灵感，因为每个人的生活圈不一样，一定有些他们知道的事情是我们从来没有接触过的，这些素材，往往是创意的来源，也是我们常说的跨界、跨领域的学习，这是杰出创意人常用的法宝呢！”
脑激荡与咖啡馆
A宝好像灵光一闪：“我学过脑力激荡法，据说这也是一群人收集创意的方法？”
我点点头：“这是非常著名且历史悠久的方法，我以前在童军团时就常常进行脑力激荡，收集点子，不过它也有局限性。妳们还体验过哪些方式？”
A宝回答：“不久前我参加过『世界咖啡馆』的分组讨论。这种讨论的人数比较弹性，从十几人到几十人都可以，参加的人分桌，每桌大约是四至六人，选一个桌长。然后就分几回合大家轮流换桌子进行讨论。比如第一回合，桌友轮流发言，桌长纪录重点，每一位说完后，桌长不动，其余桌友打散，加入不同的桌子。第二回合开始，桌长与新桌友分享第一回合的意见，之后新桌友也可以继续进行讨论，如此类推。最后再由各桌桌长报告各桌最后的几项共识，主持人整合所有桌长的意见，就算是这次会议所有人的共识。”
我称赞A宝说得很清楚：“这种方法有什么好处？”
A宝回答：“可以认识许多不同的人，因为每次只有几个人坐在同一桌，彼此可以自我介绍，同时又强迫大家换桌，可以认识更多人。”
B宝则说：“可以让每个人都能发表到意见，因为每桌人不多，也强迫大家听别人的发言。”
我点点头：“这是发挥群体智慧的好方法，而且大伙坐在咖啡桌边喝咖啡边聊天，可以消除彼此因陌生而带来的戒心，也可以打破彼此在社会上因职位身分带来的阶级。这就像我们自己一个人思考往往也会有盲点一样，只有多跟不同人交谈，多倾听别人，才比较能够跨出自己原本思考的限制。”
看着A宝总算满意的点点头，我内心也暗暗想着，或许我应该到书店找几本达文西的书，下次跟她们聊一聊这个世界上最有创意的人的故事。