天主教教宗方济各（Pope Francis）于9月28日结束为期6天的访美行程。在到访华盛顿和纽约后，他将访美最后一站定在美国第五大城市费城。在费城，教宗主持了访美之行中最大型的户外弥撒，并探访性侵受害者与监狱中的囚犯，成为了第一个探访美国监狱的教宗。不过在整个访美行程中，教宗虽然多次就难民、气候等问题表达意见，也谈及了有神职人员涉嫌性侵儿童的敏感议题，但没有明确表达对同性婚姻、堕胎等争议议题的态度。
你们对我如此关爱，又这样慷慨地欢迎我的到来。这显示了你们对耶稣基督的爱与信仰，也显示了你们对贫穷的、疾病的、无家可归的人和移民们的关爱，显示你们时刻守卫生命，守护家庭。
在费城弥撒场地，数以万计的民众早早聚集，等候教宗前来。当地警方为此实施人潮管制，教宗一路向民众挥手，并亲吻了其中的几个儿童。
弥撒结束后，教宗探望了5位曾遭性侵的受害者，其中包括被神职人员性侵的儿童。他表示，对有神职人员性侵儿童的事件感到羞耻和痛心，强烈谴责性侵犯的行为，指教会应保护青年人，追究涉事神职人员的责任。2014年，教宗就曾代表教廷对神职人员性侵事件表示深刻歉意，并说“我乞求你们的原谅”。
今年6月，教宗决定成立新的梵蒂冈法庭，指法庭会起诉隐瞒性侵的神职人员。虽然目前法庭尚未开始运作，但已有两名涉嫌卷入事件的美国神父于今年上半年辞职。
今年6月，美国宣布同性婚姻合法。然而，近期肯塔基州一位女书记员戴维斯（Kim Davis）因为宗教信仰，拒绝给同性伴侣签发婚姻证书，被联邦地方法院裁定违法并被监禁数日。教宗方济各在返程登机时被问及该事，但他并没有正面回应，仅指事件属宗教自由及人权问题，并说：“出于良心的反抗是人权的一部分。如果有人不允许他人凭良心反抗，那么他就否定了这项权利。”
在飞机起飞前，教廷发言人 Federico Lombardi 曾对记者说，教宗方济各此行不对同性婚姻发表评论，是因为他对此事的观点“已经很明确”。Lombardi 又说，教宗希望带来正面积极的信息，并不想在首次访美之行中发表政治意见。
在飞机上，教宗方济各还提到希望访问中国，他希望梵蒂冈有机会与中国建立“良好的关系”。
声音
他希望发挥沟通桥梁的作用，而不是造成分化。这（不分化）也是当今美国社会最核心的议题之一。
生活使我们的脚染上污泥，我们每个人都需要洗涤。
我仍感到无比羞愧，这些人（性侵儿童的神职人员）揹负着他人的信任，却侵犯了他们本应温柔关爱的儿童，造成巨大的伤害。我要表达我深深的歉意，上帝在哭泣。