9月3日晚，2018年俄罗斯世界杯亚洲区外围赛C组，中国队在主场以0:0与香港队打成平手，两队各得1分。在随后进行的比赛中，同组卡塔尔15:0狂胜不丹。本轮过后，香港队多赛一场，以3战2胜1平积7分位居小组榜首；卡塔尔队以2战全胜积6分排名第2；中国队以2战1胜1平积4分排名第三，马尔代夫和不丹同积0分垫底。
“中港大战”于深圳宝安球场举行。中国队整体实力高出香港队，加上逾2万名主场球迷呐喊助威下，整场比赛占到绝对优势，攻门次数多达41次，相反港队只有4次攻门。然而，港队虽然有中坚兼队长陈伟豪于开赛仅3分钟伤出，但全场仍然踢出防守部署，门将叶鸿辉也多次扑出必入球；中国队郑智、于汉超共有4次攻门射中球门横梁或门柱，无法取得入球。完场前，港队中锋陈肇麒回防时于禁区内手球，但裁判没有判罚点球。双方最终握手言和。
这场比赛中国队踢得像小孩子一样。
中国队主教练阿兰·佩兰（Alain Perrin）在赛后记者会上情绪激动，称对赛果感到非常失望，指港队防守严密令中国队难以入球，同时批评中国队球员浪费不少入球机会，“表现像小孩一样”。赛前，佩兰曾要求中国队至少赢3球。港队主教练金判坤则赞赏港队球员努力，表示“为球队感到自豪”，但也坦承运气好是能在客场取得1分的原因之一。
中国队队长郑智赛后接受中央电视台采访时，埋怨香港队“缩在后场，也不进攻，从一开始就拖时间”，并表示“赛果并非他们想要的”。综观本轮所有小组的比赛，中国队可谓是唯一一只爆冷的种子队。
虽然近年来中港矛盾加剧，但两队球迷似乎未将情绪带进球场。赛前大会组织只安排演唱一次中国国歌，现场香港球迷没有如之前两轮在香港主场举行的赛事一样发出嘘声。
据香港有线电视新闻报导，赛前中国内地公安在球场外加强保案，附近一带道路被封锁划为交通管制区，并于球场各个入口设有金属探测器，又于多处架起多重铁马分派公安驻守，中港球迷入场均要出示身份证核对身份。有购票入场观赛的香港球迷接受有线电视采访时指，出发前往深圳之前，已在网络上看到其他球迷通报，指关口边防人员会严格审查宣传标语等打气物品。其中有球迷更表示担心被扣查，用外套掩盖身穿的香港队球衣才敢过关。
“香港力量”（由香港队球迷组成的非正式打气团）成员 Edmund 接受“香港独立媒体网”访问时表示，“打气团的大部分打气物品都未能带进场，包括鼓、横幅等，其中一条写有『香港力量』的横幅更被公安没收，最终能带进场的只有三面香港特区区旗”。他又指，公安没收打气物品时，对他表示“不要问原因”。据香港 NOW 新闻报导，比赛进行期间，场外保安依然没有松懈，有持枪公安戒备，也有警察筑起人链防止球迷于场外空地聚集。
C组第三轮赛事将于9月8日举行，目前位列榜首的香港队将在主场迎战卡塔尔，中国队则会作客挑战马尔代夫。
声音
场面大家也看到了，就是那样，对手缩在后场，也不进攻，从一开始就拖时间，没料到他们一开始就拖时间。我们也创造了很多机会，但没有得分，这不是我们想要的结果。
上午阅兵的坦克可以开到中国足协了。
大陆解说员说，中国球员不适应深圳的温度，其实香港球员也未必适应大陆的空气。
从慢镜头可以看出，香港球员禁区手球确实是无意的，触球一瞬间也有闪躲动作却已来不及，不判点球当然有合理性；但如果被判点球，也只能吸取教训了，没事别乱举手。