【編者按】晶圓代工龍頭台積電近年加快全球布局，先後在美國鳳凰城、日本熊本、德國德勒斯登設廠。這波擴張既回應地緣政治緊張下各國強化晶片自主的壓力，也反映貼近客戶、爭取補助，以及搶佔全球半導體人才的戰略考量。董事長魏哲家在一封內部信中寫道：「台積電不再只是台灣的台積電，而是世界的台積電。」
然而，晶圓代工產業誕生於台灣，深植於在地半導體生態系。當台積電走向世界，遷移的從來不只是技術與資本，也包括人與家庭、語言與日常，還有深藏於工作倫理之中的文化性格；而即便在台灣本地，半導體產業也因少子化帶來的人力短缺，開始吸納來自不同背景、甚至不同國家的勞動力。「世界的台積電？」系列將追蹤跨國遷徙如何重塑半導體產業版圖、全球勞動與個體生活。
此篇報導為端傳媒「世界的台積電？」系列報導第四篇。透過大量資料，端傳媒記者分析了台積電面對的能源困局。隨著晶片製程愈來愈先進，用電量也大幅攀升，台積電董事長魏哲家曾預測，到了2030年，台積電將消耗台灣12%的電力。在國家安全、經濟發展和能源轉型之間，台灣該如何抉擇？
台積電近年加速海外擴張，赴美國、日本和德國設廠。走出台灣，不只為了政府補貼和更接近客戶，或許還有一個關鍵原因：能源。2024年，台積電在台灣一共用了253億度電，佔全台總用電量8.9%；整個半導體產業，用電達402億度，佔總用電量14.2％。
儘管台灣目前供電充足，但隨著 AI 浪潮帶動高階晶片需求，半導體產業正加速成長，也讓用電需求大幅攀升。這樣的榮景，是幾年前想也想不到的。當時，隨著尖端晶片的製造成本不斷提升，有專家認為企業將缺乏動力升級到三奈米以下的晶片。
然而，2022年底，ChatGPT 橫空出世，徹底改變了晶片產業的走向。像 ChatGPT 一類的大型語言模型，其訓練和運作都需耗費大量算力。目前看來，AI 對算力需求彷彿沒有上限，還需要更多、更小、更先進的高階晶片，三奈米、二奈米都不夠，要進入所謂的「埃米」（angstrom）時代，即台積電正在挑戰的 A16 製程（1.6奈米或16埃米）。