2021年春天的一天，杨铭和丈夫大卫在纽约一家米其林日料店就餐。坐在他们身旁的也是一对白人男子加亚裔女性组合的夫妇，和一个看起来十五六岁的小女孩。厨师用优雅的手法捏出一贯又一贯寿司，隔壁的夫妇却无暇享用美食，而是不停地为女儿的教育争执。男人认为女孩应该找更好的网球教练，争取通过体育特长生这条路进入常春藤大学，女人则觉得女孩应该每天花两个小时学普通话，因为将来求职时，流利的中文可以得到咨询公司，投资银行，跨国企业的青睐。女孩百无聊赖地踢着椅子，男人和女人一边对厨师点头微笑，一边皱着眉头压低声音埋怨对方。

餐后，厨师进了厨房准备甜品，女人频频看表，他们家里还有小孩，而请来看孩子的Baby-sitter（褓姆）只能呆到晚上九点。最后，两个人折中了一下，让女孩每周参加一定数量的网球私教课，回家完成作业之后，再请家教补习中文。

走出餐厅之后，杨铭和大卫对看了一眼，两个人都发自内心地微笑起来。这是他们确定不要孩子的第五年。他们不用在每次出门吃饭前请好保姆，也未曾因为带孩子而吵架。他们各自都是三十出头，有稳定的工作，有存款和房子，不要孩子是他们深思熟虑之后做出的决定。在美国，有一个词汇专门形容杨铭和大卫这样的年轻人：“Child-free by choice”－－ 指的是人们（尤其是女性）主动退出了生儿育女这样的角色，同理，这些女性则不太喜欢“Childless”这个 词，因为无法准确表现她们对于成为母亲的看法。