收到“《端传媒》X Society for Hong Kong Studies ”栏目编辑约稿，希望我可以介绍一下自己新近出版的雨伞运动著作（Pang Laikwan, The Appearing Demos: Hong Kong During and After the Umbrella Movement (Ann Arbor: University of Michigan Press, 2020).）。我的写作初衷很简单：2014年的我，很想理清雨伞运动是什么，结果写了四年也写得含混结巴，却因为身在越来越无章和郁闷的香港社会中，觉得这种写作很沮丧，还是要告一个段落。书稿送审后，收到三位匿名评审的评语，总的来说都很正面鼓舞。但其中一位评者问道：已经出版关于雨伞运动的学术讨论何其多，这本书是否已经明日黄花？

我记得曾跟研究生说过，学术一定要滞后，否则没法超前。作为老师，我当然可以讲得铿锵；但作为一位学术生产者，在疾如旋踵的学术潮流当中，要根据自己的兴趣、步伐和能力研究自己关心的问题，其实是一件越来越困难的工作。

“民众”当然是民主的主角，主角出场了，故事才刚开始。但对于这个主角，我最有兴趣的不是她是谁，而是其不断转变的状态。对于这本书，“出现”才是最重要的概念。

书稿送审是2018年中，出版是2020年初，对美国大学出版社而言，速度已经很快。可是，这段期间，香港社会“来回地狱又折返人间”了几次，中间我也不断问自己，这本书究竟意义何在。到了今天再看这本书，我又不得不自我安慰地说，学术的滞后原来真的很重要。这本书的焦点虽然是雨伞运动，但书中提出关于香港的问题，不但没有过期，背后的困局与引申的对峙却越来越难以拆解。雨伞运动留下的思考，可能要经过一些岁月的洗礼和参与者的历练，才可以慢慢把握。这本书能消化的其实依然很小，但最重要的是我们先不要忘记。