2月13日，武汉封城已经过去了20天。当天，中央宣布免去了蒋超良湖北省委书记，马国强武汉市委书记的职位，以上海市长应勇和济南市长王忠林分别接替。新书记们履新后第二天，2月15日，求是网罕见地公开了2月3日习近平在中央政治局常委会会议上的讲话，紧接着新华社次日转载并全文公开讲话。讲话第一段再三强调，习近平早在1月7日 “就对新型冠状病毒肺炎疫情防控工作提出了要求” ，并前后三次就疫情做出指示。

中央试图对外传达一个信号：中央早已知情，而武汉的地方官员仍在淡化病毒的威胁。为何要通过公开国家领导人在最高权力机关的讲话来对地方官员进行攻击呢？答案其实就蕴含在威权政体韧性和能够延续的秘密中。

合法性危机和问责制度

威权政体的合法性还有另一个重要来源：问责制⋯⋯但这并不意味着威权政府会致力于改善问责制度，因为问责成了领导人头上的达摩克利斯之剑。