編者按：教廷於9月22日宣布與中國政府簽署「主教任命協議」，堪稱北京和梵蒂岡雙邊關係的重大突破。儘管台灣國安、外交官員屢次對外表示，梵蒂岡在與北京交涉過程中，曾再三保證談判不涉及對中華民國的邦交問題。台灣政府內部也評估認為，主教任命協議簽署後，對台梵邦交並不會有立即性的影響。但台、梵外交關係的前景，仍然因為這一紙主教任命協議，再度引發各方關注。

教廷是中華民國在歐洲唯一具有正式外交關係的國家，兩位前任總統陳水扁、馬英九都曾藉出席教廷活動，走上國際舞台。如若教廷邦交不保，對台灣的外交將又是一記重擊。前外交部次長杜筑生曾於2004到2008年（陳水扁任內與馬英九上任初期）擔任駐教廷大使，日前他接受端傳媒專訪，回憶派駐教廷期間親歷的兩岸外交戰。

歷史總是驚人的相似。時間退回20年前，1999年2月，時任教廷國務卿蘇達諾（Cardinal Angelo Sodano）樞機主教出席義大利駐教廷大使館的一場酒會，媒體問及教廷與中國建交議題，他語出驚人：「教廷駐華大使館，只要可能，不必等到明天，今晚就可以遷往北京。」

2005年10月，蘇達諾在主持宗座額我略大學（Pontifical Gregorian University）利瑪竇中心開幕典禮時，再度被媒體問及與中國建交進展。當時他答：「我說過很多次，如果我們和北京接觸，我們在台灣的代辦就會到北京去，不是第二天早上去，是當天晚上就去。」不少媒體將此視為教廷「隨時可以捨台投中」的徵兆。