过去两周，中美贸易战这场年度大戏可谓精彩纷沓。先是美国传出消息，中国副总理刘鹤会于近期赴美讨论贸易问题，但中国不置可否，只确认副商务部长兼谈判副代表王受文已经在10日赴美进行前期磋商。接着美国放风，刘鹤可能“没有这么快来了”，因为美国将在国会就对中国500亿美元商品的征税名单听证，“忙不过来”。于是，刘鹤来还是不来成为罗生门。双方又在其他方面展开心理战，美国调查华为是否违反伊朗协议；中国则在海关全面检查美国农产品，减少进口美国大豆的同时又紧急下令在东北种植大豆。

到了5月13日，美国总统特朗普突然发推特说，美国对中兴通讯的制裁（七年内禁止美国公司与中兴交易），令“中国流失太多工作岗位”，自己正在和中国国家主席习近平一起共同努力“为中兴提供一种快速恢复业务的途径”，并已经命令商务部“重新考虑”对中兴的制裁令。随后又发推特说“贸易问题会解决”。这个从“美国优先”一下子变成“中国优先”的表态，在美国政坛一下子掀起轩然大波。在特朗普表态之后，中国就立即以“导致猪肉价格上涨”为借口，取消对美国高粱的“双反”（反倾销、反补贴）调查，同时宣布刘鹤带团赴美进行四天谈判。

刘鹤在5月16日先拜会了美国“亲中派”的代表人物基辛格，已为中美和解定调。翌日，刘鹤上午与财长姆努钦会面；下午获总统特朗普接见，据说时间从原定15分钟延长到45分钟，连副总统彭斯等一众高官也一同与会。这种高规格的接待，与先前刘鹤第一次访美被特朗普拒绝接见，实在是天壤之别。美国报章刊登中国提出解决“2000亿美元贸易逆差”的方案，但中国外交部否认。18日，谈判完毕。中国率先发布短消息，形容会谈是“积极的、建设性的、富有成果的。”19日，双方公布《中美就经贸磋商发表联合声明》。虽然双方在具体细节上还有待进一步商讨，但中方刘鹤称“贸易战不打了”，美方姆努钦也称“贸易战暂停”。双方谈判团的负责人如此表态，预示以后的细节与具体安排都是事务性的，中美贸易战危机可以告一段落。中国随即发出大量新闻稿，为“中美双赢”“带节奏”。

从两个星期前，双方在北京第一轮谈判的不欢而散，到华盛顿第二轮谈判就戏剧性地达成协议，当中发生了什么还尚待解密。联合声明没有具体条款，但与美国早前在北京谈判时提出的美方草案《平衡中美贸易关系》相对比，可以大致推测出双方的让步。结合前后事件大致可以构建当中的逻辑。