走下從丹東開往平壤的火車，站台中大聲播放的革命歌曲讓我從長途的睏倦中瞬間清醒，看著牆上並排擺放的金日成和金正日的頭像，高處懸掛的「偉大的領袖萬歲！」橫幅，身邊穿著中山裝、戴著金日成徽章的男人，穿著套裝、燙著捲髮的女人，這些畫面的衝擊帶給我極不真實的感覺，卻強而有力地提醒著我，北韓到了。

一開始便預想著這次的旅程將會是一次「文化苦行」，事實證明，我們每一天的行程確實都伴隨著停不下來的頭腦風暴。隨行學者吳強老師的旁徵博引，團友的意氣相投，似乎永遠有聊不完的話題。來到平壤的第二個晚上，我們在羊角島酒店的餐廳裏舉行了第一次討論會。在三張餐桌拼起的長檯邊圍坐著十幾位團友，拿著紙筆，帶著電腦，一位團友甚至拿著一本社會科學研究方法，準備著和吳老師的分享。討論還沒開始，吳老師便讓服務員端上幾瓶北韓特產的大同江啤酒，口感清爽，有麥芽的香甜，老師一邊為大家倒上酒，一邊談起了關於南北韓的種種。帶著對歷史脈絡的梳理，再回憶起白天旅行的畫面，很多微不足道的細節不斷啟發著我們的思考。

討論會上，吳老師時常會將北韓和70年代的中國進行比較，得出一種相似性，即時間的停滯感。我拿起杯子喝了口酒，回想起白天看到的平壤。街邊隨處可見揚旗吶喊，意識形態的宣傳畫和標語橫幅。路過一家商店，發現不到20平米的店舖中居然從服裝到糧油食材都有得賣，堪稱小型百貨公司。「不知道他們現在是否還用糧票來換取食物？」抱著這樣的疑問，我和吳老師正打算走進店舖仔細觀察，卻被跟隨的北韓導遊果決地攔截了下來，顯然他並不希望我們和當地人有「過分親密」的接觸。