中国国家主席习近平于2013年提出“一带一路”战略，旨在透过基建投资与援助项目，帮助中国企业输出过剩产能、拓展海外市场，同时深化中国的涉外战略伙伴关系。然而，“一带一路”推动至今，在亚洲国家面对极大阻力与地缘风险，例如近期斯里兰卡南部的赫班托达港（Hambantota）由于中资案争议，爆发数百民众与警方的暴力冲突；中国在巴基斯坦的“中巴经济走廊”规划，不但面对恐袭威胁及工程延误等隐忧，投资回报成疑，同时亦令中国与印度的关系再生枝节。

然而，同样拥有大量中资建设的柬埔寨，却是“一带一路”沿线少数民间反弹较小的国家。柬埔寨国内的中资项目同样受贪腐与人权丑闻所累，中资在首都金边大举炒卖房地产更被指加剧社会贫富差距。在“亲中”标签以外，这个厕身夹缝的小国有著怎样的政治与外交考量？中国因素又将如何影响柬埔寨在六月的地方选情？

“我觉得国际媒体对柬埔寨的报导，都非常表面。”柬埔寨经济与财政部经济学家Teng（化名）语重深长的对我说，“他们过去只看到赤柬、贫穷，现在变成只看到亲中、人权议题”。拥有海外学位的Teng，能说一口流利无口音的英语，是柬埔寨新一代的菁英技术官僚。访问当天在金边数一数二高价地段的咖啡厅进行，旁边座位满是在附近上班的柬埔寨与外籍白领；这能媲美欧美一线城市的新兴都会空间，对他来说正是“新”柬埔寨光明未来的证据。