1973年1月1日，英國正式加入歐洲共同體（European Communities），也就是歐盟（ European Union）前身，為此英國國會於1972年通過 European Communities Act 1972 （以下簡稱 1972 Act)，把歐洲整合的基本原則與相關權利義務在該法中予以明定，使得英國加入歐洲共同體之後所產生的國際法義務，得以產生國內法上的效力（即使當時歐盟法院已經透過判決，宣示歐盟法律對各國具有直接效力。）

今年6月23日英國舉行公投，超過半數的民眾贊成脫離歐盟，主張留歐的保守黨首相卡梅倫（David Cameron，卡麥隆）因此下台，由文翠珊（Theresa May，德蕾莎．梅伊）接任首相。文翠珊一上台就不斷強調“Brexit means Brexit”（脫歐就是脫歐），更進一步宣示要在2017年3月底前啟動《里斯本條約》第50條，展開為期兩年的脫歐談判。

在此同時，反對脫歐的民眾一狀告上法院，倫敦高等法院於11月初在 Miller 一案中作出判決，認定行政部門不可以在未取得國會事先同意的情況下，逕行啟動《里斯本條約》第50條脫歐程序。換句話說，法院認為：英國是否退出歐盟此一重大政策的決定權屬於國會。