越来越多先富起来的中国家庭，正竞相把年纪越来越小的孩子送到国外。在2015年，一共有4.3万中国家庭用脚投票，将他们未成年的子女送到美国读高中。他们认为，这是他们能送给孩子的“最好的礼物”。而从此摆在面前的，是孩子面临的全球竞争，也是身后家庭的长期解体。

2016年暑期，一部聚焦“低龄留学热”的中国连续剧《小别离》热播。“小别离”这个新兴词汇也流行开来——孩子年纪还小的时候，就要和父母别离；为了学业，与童真别离，与过去熟悉的、习惯的、适应的、喜欢的生活别离。用该剧主演黄磊的话说，“这世间所有的爱都指向团聚，唯独父母的爱指向别离”。

然而别离后，父母们发现孩子们所面对的美式高中生活，远远超出了自己想象。