里约近四分之一的人口居住在贫民窟中。

在葡萄牙语中，贫民窟被称为 Favela, 是一种对皮肤有刺激性的植物。746座贫民窟遍布整个里约，有些距离富人区仅有一步之遥。超过140万人以贫民窟为家，生活在被飞速发展的都市遗忘的角落。

让里约的贫民窟为世界所知的，正是今年奥运会开幕式的导演费尔南多·梅里尔斯。他2002年的作品《上帝之城》将贫民窟的故事血淋淋地呈现在大屏幕上，为贫民窟带来了前所未有的关注，却也带来了挥之不去的刻板印象：贫民窟意味着毒品与暴力，是里约的难言之隐，难解之痒。