《炎黄春秋》杂志，是中共体制内改革派的一个舆论平台。1991年由萧克上将创办，指名赵紫阳旧部、1980年代的新闻出版署署长杜导正主持。其编辑、作者，亦多数为中共离退休老干部和中老年高级知识分子。他们的思想体系，大致不出“两头真”的范围。

所谓“两头真”，一头是指他们的早年，一头是指他们的晚年。他们多数知识分子出身，早年受两个方面的影响：一是“五四”传统的影响，因而狂热地追求所谓“科学”、“民主”；二是世界性左倾思潮的影响，因而坚信苏联的政治宣传，认为苏联道路才是中国的道路。这就注定了他们必然不满国民党的一党统治，属于国民党统治区的政治异议分子。

中共与知识界的蜜月期与破裂

但在当时，他们政治上的选项并不多：夹在国共两党之间的所谓第三势力，过于文弱；足以跟国民党政府抗衡的阵营，非共产党莫属。更重要的是，中共吸取大革命时期阶级斗争、四面开战终致失败的惨痛教训，开始以第二次国共合作为起点，努力与自己从前的敌人之一（即中间社会）和解，争取其同情与支持，为此表现出相当的开放和包容，尤其包容了中间社会主流的政治主张，即宪政主张。