日富里动工那天,用了最传统的方式来祈佑平安:乳猪、烧鸡、高香,Alex Bent同他的合作伙伴们站成一排,手捧祭祀的纸钱,向着某个正确的方向鞠躬,再鞠躬,然后烧掉,扬起的飞灰宣告石塘咀最时髦的地产项目之一正式开工。一切顺利的话,到2016年底,这幢三层高的旧楼将改造一新,出租给别具一格的餐厅、选品店或者工作室。设计师、画廊主一类的创意人士涌入这里,也许就边喝着咖啡,边隔着阔亮的落地玻璃窗打量对面的典当铺,开始一天的工作。
Alex与搭档Dinesh Nihalchand在2005年共同创办地产公司District 15,日富里是他们最新的项目之一,也是自从地铁落成的一年多来,旧区石塘咀众多新住客中的一位。现在从日富里往石塘咀街市方向走两三分钟,就是两度获得“亚洲最佳糕饼师”称号的新加坡厨师Janice Wong在香港开设的概念餐厅COBO HOUSE by 2am:dessertbar;沿着弯弯曲曲的山道往上爬,数十米长的小小一条保德街,就有土生土长的中菲混血兄弟开的“Ga Gi Nang”(音同“家己侬”,闽南话里“自己人”的意思)酒吧,以茶饮知名的“茶.家厨房”,澳洲风咖啡馆Artisan Garden Cafe,本地手造皮鞋品牌Saph+等创意小店。
“过几年,这里很有可能会变成下一个太平山街,”Alex 说。