设于荷兰海牙的国际常设仲裁法院（Permanent Court of Arbitration, PCA），于12日公布对菲律宾提出的南海主权争端仲裁结果，共分成五大点：

第一，虽然中国水手及渔民确实在历史上活动于南海诸岛，但没有证据显示中国在历史上，对这些群岛周边的水域或资源实行专属控制，因此裁定中国长期来在南海地区坚持的“九段线”不仅没有法律基础，且违反1982年《联合国海洋法公约》（UNCLOS）的规定。

第二，仲裁也同时表示，所有南沙群岛岛屿，包括由台湾控制的南海最大天然岛屿太平岛在内，都没有适于人居的天然条件，因此在法律上的地位都是礁石，而非岛屿；其仅能主张12海里领海，而不得主张200海里专属经济区。