設於荷蘭海牙的國際常設仲裁法院（Permanent Court of Arbitration, PCA），於12日公布對菲律賓提出的南海主權爭端仲裁結果，共分成五大點：

第一，雖然中國水手及漁民確實在歷史上活動於南海諸島，但沒有證據顯示中國在歷史上，對這些群島周邊的水域或資源實行專屬控制，因此裁定中國長期來在南海地區堅持的「九段線」不僅沒有法律基礎，且違反1982年《聯合國海洋法公約》（UNCLOS）的規定。

第二，仲裁也同時表示，所有南沙群島島嶼，包括由台灣控制的南海最大天然島嶼太平島在內，都沒有適於人居的天然條件，因此在法律上的地位都是礁石，而非島嶼；其僅能主張12海里領海，而不得主張200海里專屬經濟區。