【编者按】美国著名汉学家、哈佛大学希根森历史讲座教授孔飞力（Philip Alden Kuhn），于美国时间2月11日病逝。孔飞力的中国研究领域，涉及国民党史，太平天国叛乱到中国地方政治社会史，海外华人史。其中一脉相承的是“一种对于理论和比较方法的深切关注，以及优秀的智力精确性。”正如他的老师，史华慈（ Benjamin Schwartz）教授所说：“通过某种非同寻常的方法，孔飞力将历史学这种方式，与对人类意识生活和知识分子历史运动的深层关注结合起来......”

1980年至1986年，孔飞力任哈佛大学费正清东亚研究中心主任。在学术界，他被认为是美国第二代汉学研究的领军人物之一。他的四本著作（《中华帝国晚期叛乱及其敌人》《叫魂：1768年中国妖术大恐慌》《中国现代国家的起源》《他者的中国人：现代社会移民》），虽然题材各异，却在不同层面、角度反映了中国的权力文化。

其中《叫魂》一书1999年首次推出简体中文版，就在中国知识界引起极大反响。中国现代官僚体制和乾隆时期相比，情形自然不同，但权力文化却区别不大。孔飞力1984年在北京第一历史档案馆，接触到一批乾隆年间的官方档案，详细记载了当时在江南的“剪辫案”引发的“叫魂”危机。《叫魂》一书正是从此案入手，观察帝制衰弱趋势下，皇权与常规权力如何博弈；案情、骚乱在皇帝、官僚、民众三者眼中又分别是怎样的故事。