2016年1月18日，杭州市基督教两会发出公函，透露根据“有关部门要求”，顾约瑟牧师不再担任杭州市基督教崇一堂主任牧师一职。此后，顾牧师的情况一直备受各界关注。此举正式标志着，浙江省自2014年起开展的强拆十字架运动，终于发展至政治清算省内反强拆的基督教最高领袖的局面。

1月28日，再传来顾牧师夫妇于27日晚上被当局带走的消息；29日，杭州市基督教两会及浙江省基督教两会（三自爱国运动委员会，基督教协会，简称“市两会”和“省两会”）先后发出通知，指顾牧师“因涉嫌挪用资金罪等经济问题”，遭相关部门调查。相信很快，浙江省的官方媒体（如《浙江日报》、《杭州日报》等）及官方部门（如民族宗教事务委员会、公安局），会就顾案作更详尽的报导，披露更多“内情”，确立顾牧师的经济罪行，借此否定其信仰及人格操守，并以“依法办事”为名，打击这位在省内备受尊重的牧者。

顾约瑟牧师曾任杭州基督教协会会长，以及浙江省三自爱国运动委员会副主席；其自2005年5月起任杭州崇一堂主任牧师，2012年当选浙江省基督教协会会长。崇一堂新堂于2005年落成，总占地面积1.2万平方米，教堂面积7000平方米，能够同时容纳五千多人，是杭州市内最具规模的教堂。在顾牧师带领下，堂务取得长足发展，在省内及全国均具有相当声望。