嘉南平原上一片面积70公顷，原本属于“台湾糖业公司”的甘蔗园，如今座落着一栋黑白相间的巨大建筑，它由建筑名家姚仁喜操刀，取法浓墨、飞白、渲染的中国传统书法意象。这概念正符合这幢建筑的身份：国立故宫博物院南部院区。

尽管磨刀霍霍的媒体在开幕前几天就抢先爆料，南院现场还是飞沙走石的工地。但故宫南院在2015年12月28日举行了落成开幕仪式，院方安排了原住民儿童合唱团和京剧表演，几位与南院无关的马英九政府的官员致词令台下昏沉。

最终完成的故宫南院，距离“他们”最初的规划，虽然并没有相差太远，但“他们”不是缺席典礼，就是被冷落在一旁。像是在陈水扁政府时期，最早提出故宫南院计划的前院长杜正胜；以及当时让嘉义从20个遴选点的激烈竞争中，打败台中西屯及高雄左营而胜出的前县长陈明文。