1988年第11期的《上海教育》杂志提出了一个新词组合：“素质”＋“教育”。自那时开始30年，这种新型的教育思想表面上仍然不敌以考试为中心的主流应试教育。中国现行公立教育制度按小学六年、初中三年、高中三年执行，而这十二年教育服务于一个终极目标：向高考冲刺，考上好大学。学生的命运、教师的职称、学校的等级都与这目标紧紧挂钩，“教育”变成一条高效的工厂流水线，批量生产着“考分机器”。

尽管中国的大学录取率已经逐年擢升，尽管体制内的教育者尝试改革，给学生更多的自主成长空间；但数量庞大的学生和紧缺的优质教育资源的对比，始终没能改变“千军万马过独木桥”的图景。每到考试关头，少年人便重回战场，相比起“富二代”或者“官二代”，他们甚至觉得，战场最公平。

但总有家长在寻找，战场之外的桃花源。