华盛顿邮报专栏作家扎卡瑞亚（Fareed Zakaria）月前在其专栏透露，美国前国务卿基辛格 （Henry Kissinger）最近告诉他说，美中两国必须审慎处理他们之间的关系。否则可能面对战争。

这里牵涉到三个重要问题，即美中两国人民如何看待双方关系、美中两国政府领导人如何看待双方关系，以及美中两国的盟友如何与美中两国互动。

就美国与中国人民的角度观之，他们对外交政策的微妙处不甚了解，即使有一些认识，也不会很到位，很容易受到政治人物的操弄。只要美中两国一有冲突，两国人民就很容易为双方官员、智库学者的相互指责而挑起敌对情绪，而反映在双方人民对彼此的满意度与仇视度之上。特别是在美国大选期间，有些政党参选人哗众取宠大声批评中国，有些则是与中国政策大唱反调，以争取选票，自然也挑起双方人民相互敌视的爱国主义或民族主义。

美国哈佛大学教授傅高义（Ezra Vogel）认为，中国对美国大选的鹰派声音不必“太当真”。例如，里根竞选总统期间曾扬言要与台湾恢复邦交，上任之后还是与中国签订“八一七公报”；克林顿入主白宫之前也曾声称“从巴格达到北京，美国不会容忍暴政”。