自2000年住到北京，陈冠中就一直在准备以小说来书写中国（九十年代时他也在京住过三年）。直至2009年才写出第一本以大陆为背景的小说《盛世》，那时他快六十岁了。之前也尝试过别的中国大陆题材，但没写成，他认为有很多题材可用，必须等待对的，就像题材也在等待对的作家一样。2013年出版的《裸命》，原本是写另一个样子的西藏故事，后来觉得勉强下去也未必有好结果，决定丢掉，重新寻找一段新的“关系”。

最新小说《建丰二年——新中国乌有史》，历经两年怀胎，其间也有好几个想法，最后有个冲动让他决定了写这个。其中最吸引和挑战的就是小说类型“乌有史”（Uchronia）——重写让人期待但最终没发生的历史，让想像介乎于史实与虚构之间的互玩暧昧中。

有人把《盛世》、《裸命》、《建丰二年》称为陈冠中的“中国三部曲”，其实第四部已在等待，不想重复自已的作家笑说，下一部，可能会很温情也说不定。