我除了是全职主妇，也和丈夫担当同工，在一个营地里负责入住的边缘青少年。每年我俩都要接受训练，学习有关受助者身心发展的需要，希望更有效地帮助他们成长。我发现自己从中学到的教养技巧，同样适用于我家小孩。
今年其中一个训练主题是培养习惯，据一些心理学研究指出，一个新习惯或理念的形成和巩固，至少需时21天。也就是说，任何动作或想法只要重复21天，就会变成习惯。另外也有学说认为这个过程要30天以上，而且即使养成习惯，也必须守持，才能真正做到“习惯成自然”。
我们明白养成良好习惯很重要，并且必须持之以恒，却往往不知道需时多久。很多亲子在建立习惯的过程中搏斗，满以为花了个多星期未达到预期目标便是失败，感到非常气馁；有些父母甚至半途而废，重新成为孩子的“代理人”，包揽本该由孩子负责的种种事情，例如各种起居生活：自己睡觉、坐下吃饭、收拾玩具等。