铅水事件越演越烈，从公共屋邨蔓延至私人豪宅。政党如获至宝，纷纷与政府斗快验水，虽然这印证了民选政制的监察功能，但为了香港长远利益，便必须用全盘以至全球视野检视问题，才能治标治本。

在重金属之中，铅较易开采、较便宜，亦因此是自古以来广泛使用的金属，但人类社会对铅的祸害认识很晚。例如在上世纪70年代以前，铅水管还在世界各地普遍使用。从80年代起，很多科学研究确认铅对人体健康特别是儿童脑神经发育的危害——儿童血铅含量每分升中提高10微克，便会令智商下降3至4点。

现代人摄取铅分，过去大部分是从汽车废气及环境尘粒而来，但随着发达地区禁用含铅汽油和含铅油漆以后，食水占铅污染的比重越来越高，香港亦不例外。因此，世界卫生组织在1993年发出指引，建议饮用水含铅量不高于每公升10微克，欧盟也在1998年更新过去50微克的旧标准，要求所有成员国在15年内（即2013年）符合10微克的新标准。英国国会在1997年特别为食水含铅问题做了一项全国研究报告，决定不惜耗资近千亿港元更新喉管设备以跟随欧盟标准，因此今天英国住户食水含铅不合格的比例低于百分之一。