评论｜中美经贸军事大盘棋下，单纯的中澳关系并不存在

近期中美贸易战闹得沸腾之际，美国众参两院又分别于7月26日及8月1日相继通过新的《2019财政年度国防授权法》，限制中国企业在美投资、禁止中国参与环太平洋军演、又提升美台之间军事交流，被形容为历来最严厉的对华法案。同日，另一则对华新闻则较不显眼：澳大利亚宣布中国应邀参与下月展开的“卡卡杜海上联合军事演习”，中澳关系似有解冻契机。

只是，笔者细究发现，实际上澳大利亚在去年9月就已发出这次军演邀请，中国到现在才答应，时机的巧合大抵是中美角力波云诡谲的写照。

事实上，中澳关系在这一年跌至冰点，除了澳大利亚考虑以国家安全为由禁止华为竞投当地的5G建设，及游说所罗门群岛取消由华为兴建与澳大利亚连接的光纤电缆之外，中国方面更曾爆出企图以政治献金影响澳大利亚政客、大使馆监视留学生、干预当地学界等新闻。澳大利亚传媒5月流出一份澳大利亚安全情报组织（ASIO）的机密报告指，中国过去十多年都在“渗透”澳大利亚主要政党，增强自身影响力。澳大利亚总理特恩布尔早在去年尾就根据ASIO报告，要求修改国家安全法，扺制外国势力干预，但遭中国外交部反驳指控失实，“让双方关系变质，损害互信”。特恩布尔回应时毫不退缩，还用普通话说“澳大利亚人民站起来”，充分演绎了当前两国关系如何冷淡。

对于澳大利亚这接近1年前的军演邀请，中国当时不答允可以推论为对中澳关系冷处理，但为何在此时此刻才应允，则要从南海争议的大环境来全盘考虑。

中国参与军演为彰显存在感

美国在5月以中国在南海人工岛嶕部署军力为由，撤回邀请中国参与今年的环太平洋军演（RIMPAC），而在最新的国防授权法中，又进一步禁止邀请解放军参加这个两年一度的演习，直至中国停止在南海岛嶕军事化的举动。尽管中国在2014及2016年的环太演习中，只参与人道主义协助及救灾与反海盗训练（美国法律禁止中国参加“战斗演习”），但中国仍隆重看待，两次分别派出4及5艘军舰参加，只比东道主美国少（美国分别为24艘及23艘）。若为纯属交流，中国派出的舰队体量跟所参演项目相比大得不成比例；若为刺探情报，其实解放军也早有情报船在外围海域收集电子情报。如此“杀鸡用牛刀”，充分彰显中国在区内的大国存在感。

中国近年积极参与外国军演，近一年便先后到蒙古、印尼、柬浦寨、孟加拉、巴基斯坦、斯里兰卡、俄罗斯、意大利、白罗斯、阿曼、马里、苏丹、新西兰等地举行联合演习。军演内容彼此“亲疏有别”，从最高级别的实兵作战演练到反恐反海盗、以至最简单的通航及通讯搜救等都有涉及。

这次澳大利亚的卡卡杜海上联合军事演习，性质与美国RIMPAC类似，只是规模有别，但往届亦有19国参与，包括美国、日本、印度、韩国、越南、马来西亚、菲律宾、新加坡、法国、加拿大，几近涵盖所有太平洋国家。跟当年美国邀请中国参与环太军演一样，澳大利亚只邀解放军参加通讯、海上补给及通行演练，并不会加入实弹演习项目。

纵使卡卡杜演习友谊性质大过军事意义，但中国仍派舰参与，欲借澳大利亚向美国传达的信息也很明显——不管叫印太还是亚太，中国一直都在，美国并不能单方面将中国排除在外，即使不参加美国军演，中国也有其他舞台。实际上中国亦一直以“主场”姿态看待南海，派军舰跟纵进入南海的外国舰艇（澳大利亚三舰4月报称与解放军舰艇有过“有礼但强硬”的对话），最近与东盟达成“南海行为准则”的草案文本，明言“排除外来干扰”。

中美合纵连横中的澳大利亚

至于作为军演东道主的澳大利亚，有意无意间成为中国的传声筒，她虽不是南海主权声索国，但在中美的合纵连横中，角色可堪玩味，让我们先从澳大利亚的军事发展与地缘政治说起。

澳大利亚不是传统的军事强国，但战争对人民仍有特殊意义。该国地理上偏处南太平洋，周遭尽是岛国，没有外患，立国也没有经历战争。和平本应是福分，但由移民及囚犯后代组成的国民，却从没机会思考什么是“澳大利亚人”，直至立国14年后的第一次世界大战，澳大利亚与一海之隔的兄弟之邦新西兰组成“澳纽军团”（Anzac），在英国麾下参战，却在加里波利战役（Battle of Gallipoli）惨败给鄂图曼帝国，8141名澳大利亚人命丧土耳其。然而，这批澳大利亚人没有白白牺牲，他们在战争中展现的勇敢、手足之情（mateship）及牺牲精神，赢得了各国的尊敬，也让这个南半球大国首次有了国族认同。澳大利亚将登陆加里波利的4月25日定为法定假期，甚至是比国庆日更为重要的纪念日子，百年后仍然不忘国殇。

相对于前宗主国英国，澳大利亚与美国的军事合作更紧密。二战时澳大利亚是美军在太平洋海战的大后方，盟军统帅麦克阿瑟的指挥部也设在布里斯班，战后跟随美国参加韩战、越战及波斯湾战争，2000年后亦有出兵阿富汗的反恐战及伊拉克战争。事实上，美国现时在达尔文驻有逾千名海军陆战队，在中部的松树谷亦有情报收集中心及监测设施。

近年澳大利亚锐意扩军，军费由10年前的256亿澳元，暴增至去年的342亿澳元，目标在2020－2021财年增至占GDP 2％的424亿澳元，其中25%将用于更新海军装备。他们约10年前与西班牙合作建造三艘神盾舰及两艘两栖登陆舰，前者监视大片海域、后者负责夺岛与救灾，远超本土防卫所需。近两年澳大利亚先斥500亿澳元，向法国购买12艘柴电攻击潜艇（注），再由英国投得9艘总值350亿澳元的护卫舰建造合约，连同前述两种军舰，整个澳大利亚舰队几乎全面更新及扩充。

空军方面，机队亦近乎全以美国最先进的军机换装，计有F-35及F/A-18F超级大黄蜂战机，EA-18G咆哮者电子战机更是唯一外销者，其中的雷达干扰技术一直是美军的不传之秘，外销澳大利亚意义深远。此外澳大利亚亦订购了11架P-8海神式海上巡逻机，大幅增强了反潜能力。当这些海空军备在10年后陆续成军时，澳大利亚将跃升成为区域军事大国，特别是西澳的潜艇基地直通印度洋，位置险要，让主要海空基地集中在北太平洋（横须贺、佐世保、冲绳、关岛、夏威夷）的美军专注应付中国及朝鲜威胁。

随着南海主权争议升温，堪培拉当局先后在2016年及2017年公布国防及外交白皮书，开宗明义指中国军力崛起与美中角力是2035年前影响印太地区安全与经济的最重要因素。报告分析指美国在未来20年仍有显著优势，同时警愓中国经济与军力的增长意味其寻求在区内有更大影响力。澳大利亚明确表示在南海主权争议不靠边，但点名批评中国在争议岛礁填海并用作军事用途，认为此举违反国际法，并支持美国在区内发挥稳定作用。

若然以为以上澳大利亚种种举动，是为了迎合美国围堵中国的战略，却又大错特错。早在去年中澳关系闹得最僵时澳大利亚出版的外交白皮书已写明，鼓励中美不要让贸易纠纷损害多边经济，又希望将中美“带到（bringing）”一个区域自由贸易协议，隐见当“和事老”的意图。而近期特恩布尔对华亦态度回软，8月7日在新南威尔士大学演讲时，除欢迎中国学生赴澳升学，又明言要摒除冷战时代的思维：“不要错误假设中国会延续苏联的角色，而美国及盟友将会或应该对抗中国。”

反反复复，皆为南海上的风险对冲

若我们再将眼光放远，会看到更大的一局棋。日本在2007年牵头与美国、印度及澳大利亚成立“四方安全对话（QUAD）”，伴随澳大利亚加入美日印传统的“马里巴尔海军演习”，形成的准军事联盟，旨在应对中国崛起。不过QUAD在遭中国强烈反对下，翌年便因澳大利亚新总理陆克文退出而无疾而终。

事隔10载，美国总统特朗普去年重提QUAD，四国官员11月在马尼拉会晤，日本首相安倍晋三称可加强日本自卫队与美印澳海军的合作，还关注印太地区的基建应“透明及开放，财政健康”，暗批中国的“一带一路”倡议为东南亚国家带来沉重债务。虽然有报道质疑QUAD形同亚洲版的北约，惟目前四国取态模糊。除了美国发动贸易战与中国“反枱”，纵观日本、澳大利亚与印度的对华动作，不难归纳出各国“对冲”军事风险的基本套路﹕

．澳大利亚两份白皮书指出要加强与美、日、印的印太地区同盟关系的同时，亦要加强与中国的战略伙伴关系，甚至期待与解放军在维和及人道救援上有更深入的合作，邀请中国参与卡卡杜军演，也是服膺这种思维；

．印度去年与中国在洞朗边境对峙、于马尔代夫政局中角力，但同时莫迪今年与国家主席习近平西湖漫步，双方互动增加。另边厢印度先拒绝澳大利亚参加美日印“马里巴尔军演”，但下月又派舰到澳大利亚出席双边演习；

．日本去年设立形同海军陆战队的水陆机动团，负责西南诸岛（针对尖阁诸岛/钓鱼台列岛）的防卫，又与澳大利亚签订军事合作协议。与此同时中日关系却是近年最热络，继今年5月中日韩首脑就朝鲜核问题会谈后，安倍亦最快在10月访华，有望与习近平改善关系。

由南海到贸易战，中美博弈是当下全球形势的主旋律，双方都需要盟友协助围堵及突破。无论是中国想借军演向美国示威，还是美国欲拉拢澳大利亚加入QUAD，都说明单纯的“中澳关系”并不存在。未来国际形势的异动，关键字仍不离“贸易战”、“南海”及“中美关系”。

（谢汉东，自由撰稿人，闲时爱看军事，盼望睇通世事，了解人性）

注﹕澳大利亚与英国、西班牙及法国购买军舰，除堪培拉级两栖登陆舰由西班牙兴建船体，再运往澳大利亚舾装，其余各舰主要船体均在澳大利亚组装，以促进本地就业。