美国中期选举中的州长之争往往被很多中文媒体所忽视。然而各州州长、尤其是关键摇摆州的州长对美国政治有着很大的影响。州长不仅掌控州内的最高行政权，同时也可以在联邦参议员出缺的时候任命替补，还对每十年一次的各州众议院选区重划持有最终否决权。比起作用往往较为虚无缥缈的国会众议员而言，在本州内一言九鼎的州长能对本州相关政策产生更直接、更实际的影响。而州长宝座在近一个世纪以来也被视为通往白宫的最佳垫脚石（过去的六位总统中，四位曾担任州长）。
近些年，共和党凭借着在连续两个中期选举中的胜利，在州长一级选举中取得很大成功，占据了多个摇摆州州长宝座，也掌握了这十年选区重划的主动权，导致民主党在这十年的众议院选举中都处于天然劣势。如今民主党仅掌握16州，而共和党则达33州之多。但随着不少2010年当选的州长因任期限制而必须退位让贤，共和党要保卫不少摇摆州空出来的州长席位。在这个对民主党有利的大环境里，共和党恐怕很难保住他们现有的优势，而民主党也有机会去亡羊补牢，避免他们在即将到来的2020年选区重划中再次任人宰割。
各州州长选情与参众两院相同，都可以分类为七种情况：共和党稳赢/共和党占很大优势/共和党占微小优势/民主党稳赢/民主党占很大优势/民主党占微弱优势/两党势均力敌。需要提前说明的一点，选民对待州一级选举往往和联邦一级选举的态度非常不同，并不只局限在传统的党派属性，更多看重候选人的个人魅力和执政能力，同时也会把现任州长的施政效果作为重要参考。这也就是为何麻省和佛蒙特这样的深蓝州能选出共和党州长，而民主党人也能占据路易斯安娜这样深红州的州长宝座。
随着不少2010年当选的州长因任期限制而必须退位让贤，共和党要保卫不少摇摆州空出来的州长席位。在这个对民主党有利的大环境里，共和党恐怕很难保住他们现有的优势。
共和党稳赢
阿肯色州（Arkansas）：现任州长、共和党人阿萨·贺钦森（Asa Hutchinson）在现已是深红州的阿肯色表现上佳，深受选民爱戴。曾经生生不息的阿肯色民主党在经过了灾难性的奥巴马年代之后，已经不复他们在小布什和克林顿年代的辉煌。2014年之后，共和党掌控了州长宝座、州议会两院，每一个州一级的关键职务和整个国会代表团。处于崩塌状态的阿肯色民主党人很难推出有实力挑战贺钦森的候选人，而贺钦森有望轻松击败民主党候选人亨德森（Henderson），开启他的第二个州长任期。
爱达荷州（Idaho）: 虽然没有任期限制，但现任州长、共和党人布奇·奥托（Butch Otter）将在执政12年后卸任。爱达荷在上个世纪初一度是摇摆州（曾连续四次投票支持小罗斯福），近年来早已和怀俄明竞争谁是最红的红州。民主党已经20多年未曾染指过州长宝座，共和党候选人、现任副州长布拉德·利托（Brad Little）在初选击败众议院“自由连线”（Freedom Caucas）成员劳尔·拉布拉多（Raul Labrador）之后，基本上就等待宣誓就任下一任州长了。
怀俄明州（Wyoming）：作为美国人口最少的州，也是特朗普在2016年赢得最悬殊的最红州，怀俄明现任共和党州长马特·瑞德（Matt Read）将在完成两届任期后退休。州财长马克·戈登（Mark Gordon）是共和党推出的候选人，也是下届州长的最热门人选。虽然民主党凭借着优质候选人在本世纪初曾两次赢下怀俄明的州长宝座，但如今缺乏后劲的民主党很难与共和党在全国最深红的州一决高下。
内布拉斯加州（Nebraska）：处于美国中部的内布拉斯加是美国唯一施行单院制州议会的州。作为传统政治光谱上的红州，内布拉斯加也曾有过进步主义的历史，在过去的几十年里也十分钟爱保守派/中间派民主党人。现任州长、共和党人皮特·李克特（Pete Ricketts）政绩中规中矩，但在如此深红的内布拉斯加，民主党候选人、前温和派共和党人鲍勃·克里斯特（Bob Krist）恐怕还是难以撼动现任州长。
德克萨斯州（Texas）：作为美国地理面积最大、人口第二多的州，德克萨斯在近代以来都是共和党坚实的壁垒。随着大多数南方州一样，孤星州从1980年代开始缓慢地转向了共和党的怀抱。当小布什借着1994年共和党革命的东风击败了民主党州长安·理查德斯（Ann Richards）之后，再也没有民主党人赢过德州州一级的选举。虽然近年来的人口变迁、尤其是少数族裔的激增看似让民主党有机会把德克萨斯推向摇摆州的方向（特朗普在2016年仅以不到9%的优势击败希拉里），但德克萨斯的共和党依然保持着强势地位。现任州长格雷格·艾伯特（Greg Abbott）可谓是目前德克萨斯最受欢迎的政治家，凭借着德州强势的经济增长和其去年飓风后赈灾中的高光表现，几乎保证了他将在未来四年中继续掌舵德州。民主党在缺少明星候选人的情况下，则更多的是把资源放在了今年的德州参议员选举，基本放弃了与艾伯特角逐的念头。
作为全美最自由的州，麻省与其他新英格兰地区都有着选出温和乃至自由派共和党州长的传统。
麻萨诸塞州（Massachusetts）：很难想像自由派大本营麻省（此处称“省”系习惯称呼——编者注）会出现在这样一个名单里，但政治往往就是这样奇妙。作为全美最自由的州，麻省与其他新英格兰地区都有着选出温和乃至自由派共和党州长的传统，毕竟在上一次党派重组之前，这里才是共和党的根基所在。过去六任麻省州长里，五任是共和党人，其中包括了前共和党总统候选人罗姆尼。现任州长查理·贝克尔（Charlie Baker）自上任以来一直都是全美国最受欢迎的州长，他在社会议题上所持的自由派观点加上他中间派的经济政治立场，让他十分符合麻省选民的胃口。务实的贝克尔把自己和特朗普为代表的共和党切割，面对民主党占绝对多数的州议会也是以合作为主。贝克尔大师级的政治艺术使他深受两党爱戴，超过七成的民主党人赞同他的执政表现，也吓退了企图挑战他的大牌民主党人。不出意外的话，贝克尔将轻松赢下连任。
共和党占很大优势
阿拉巴马州（Alabama）：作为全美最红最保守的州之一，阿拉巴马和其他大部分南方州一样，在1964民权法案签署后逐步投向共和党怀抱。在经历将近半个世纪的缓慢演变之后，共和党终于在2010年赢下州议会，彻底成为该州主宰。现任州长凯·艾弗（Kay Ivey）在前州长罗伯特·本特利因丑闻辞职后登上州长宝座，也将在今年谋求她第一个完整任期。民主党人道格·琼斯虽然在去年的参议院特殊选举中力挫丑闻缠身的摩尔，成为阿拉巴马25年以来第一位民主党参议员，但再无高质量候选人的民主党很难找出能与艾弗势均力敌的人选。若不出意外，共和党还能继续保持他们在该州的主导地位。
南卡罗来纳（South Carolina）：与阿拉巴马州情况类似，现任州长亨利·麦克马斯特（Henry McMaster）在前州长尼基·黑莉（Niki Haley）被任命为美驻联合国常任代表后补缺继任州长。作为特朗普最早的支持者之一，麦克马斯特也受到了特朗普的全力支持，艰难地赢下了共和党初选。作为南方最早几个倒向共和党的州，南卡的良好经济状况和右倾属性以及在任者的先天优势，让麦克马斯特占据了今年选举的先机。民主党在近些年曾数次接近赢下州长选举，今年也推出了伊战老兵、州议员詹姆斯·史密斯（James Smith）作为候选人，期待着高质量候选人加上一个对民主党有利的大环境，能对州长宝座再次发起挑战。虽然麦克马斯特的优势依然很明显，但史密斯也不是完全没有机会。
佛蒙特州（Vermont）: 处于新英格兰地区的佛蒙特是这些东北州中最后一个倒向民主党的。至今为止佛蒙特也只选出过一位民主党参议员，共和党也依然在该州保持着竞争力，时常赢下州长选举。现任州长共和党人菲尔·斯科特（Phil Scott）在2016年胜选，在过去的两年里政绩斐然，支持率高居不下。与其他东北部的共和党州长一样，斯科特也是传统的温和派共和党人。不过他近期签署的枪支管控法案让他在一向对枪支友好的佛州的支持率下滑，选情稍稍受到影响，但依然很难找出谁能阻止斯科特成功连任。
新罕布什尔州（New Hampshire）：作为全美最重要摇摆州之一的新罕布什尔，一向有着支持温和派共和党的传统，也在2016年投票给希拉里的情况下选出了共和党州长。克里斯·苏努努（Chris Sununu）是政治世家出身，其父曾担任过新州州长和老布什的白宫幕僚长，其兄长也曾是联邦参议员。虽然不及他其他新英格兰共和党同僚那般受欢迎，但新罕布什尔良好的经济状况让选民没有理由两年就换人。目前来看苏努努将轻松连任，但若大环境继续向民主党偏移，民主党也不是没机会重夺州长宝座。
和麻萨诸塞的情况类似，同样是深蓝州的马里兰也拥有一个广受爱戴的共和党州长。
马里兰州（Maryland） ：和麻萨诸塞的情况类似，同样是深蓝州的马里兰也拥有一个广受爱戴的共和党州长。拉里·霍根（Larry Hogan）自从2014年以微弱优势胜出之后，采取了和麻萨诸塞州州长贝克尔一样的中间温和派道路。从癌症中康复之后，霍格的支持率高达七成，仅次于贝克尔，是全国第二号受欢迎的州长。但霍根的连任路稍微比贝克尔复杂了一些，毕竟马里兰没有麻省爱选共和党州长的传统，之前也有过受爱戴的共和党州长被民主党浪潮埋葬的先例。不过对于霍格来说，民主党相对弱势的候选人让他的选情依然被看好。
田纳西州（Tennessee）：过去的数十年里，田纳西州长总是在两党手中交换，非常默契地每八年一换手。虽然历史规律如此，但田纳西的红州属性让任何共和党候选人都更被稍稍看好。现任州长、共和党人比尔·哈斯勒姆（Bill Haslam）在经历八年的成功任期之后将解甲归田，企业家出身的比尔·李（Bill Lee）在共和党初选中后来居上击败了原先的领跑者、国会议员戴安·布雷克（Dianne Black），而民主党一边的候选人则是前纳什维尔市长卡尔·迪恩（Karl Dean）。虽然前民主党州长布雷德森在参院选举中保持着较强的竞争力，但迪恩在民调中大幅落后于李，田纳西的深红属性恐怕也决定了这场选举最终的走向。
亚利桑那州曾是保守派的天堂，不过近些年来的人口变迁和西裔移民的大量涌入，正在把亚利桑那推向摇摆州的方向。
亚利桑那州（Arizona）: 坐落于落基山脉西南的亚利桑那除了充足的阳光和可口的冰茶以外，也曾是保守派的天堂。正是亚利桑那共和党参议员巴里·戈德华特（Barry Morris Goldwater）1964年参选美国总统，让保守派彻底取代东北部的温和派成为了共和党内的主流。不过近些年来的人口变迁和西裔移民的大量涌入，正在把亚利桑那推向摇摆州的方向，2016年希拉里仅输3%的表现也印证了这一事实。共和党人道格·杜西（Doug Ducey）在2014年赢下州长选举后保持着稳定的支持率，他低调的作风也让他避开了华府的大多数争议。杜西作为现任州长的先天优势让他在今年的选举中占据了先机，尤其是在初选结束之后迅速拉开了和对手加西亚的差距。在距离选举日还有一周的情况下，杜西看上去将稳稳连任。
共和党占微弱优势
佐治亚州（Georgia）：作为美国原始十三州最南的佐治亚，与其他南方州一样，直到本世纪初才彻底完成党派重组，也是最后一个选出共和党州长的原邦联州（2002）。从那之后，共和党连续赢下了四次州长选举，牢牢地把握宝座。现任州长内森·迪尔（Nathan Deal）因任期限制，不能再次参选。共和党的候选人是受到特朗普大力支持的州务卿布莱恩·坎普（Brian Kemp），他奉行的“没有特朗普的特朗普主义”与民主党的候选人形成了鲜明对比。民主党候选人史黛西·安布姆（Stacey Abrams）试图成为美国历史上第一位黑人女州长，她的进步主义和理想主义纲领与以往的南方民主党人截然不同。充满激情的安布姆给了民主党新的希望，期待着她能凑齐少数族裔和反特朗普的亚特兰大城郊选民，来达成一个能胜选的联盟。佐治亚的人口变迁也确实让民主党变得重新有竞争力了，特朗普在这里也只赢了希拉里不到5%，远不及其他传统红州。但民主党两位政治世家出身的候选人在2014年的失败提醒了民主党不可过于乐观，佐治亚毕竟还是红州，这一点也是坎普仍被稍稍看好的原因。
俄克拉荷马州（Oklahoma）：俄克拉荷马自古以来就是一个在政治光谱上右倾的州，这片土壤曾经是保守派民主党人的乐园。但自新世纪以来，民主党在俄克拉荷马失去了主导地位，在灾难性的2010年后失去了所有州一级关键职位的掌控权。现任州长玛丽·弗林（Mary Fallin）因其失败的税务和教育政策饱受诟病，在最不受欢迎的州长榜上基本稳居三甲。她的劣迹也是笼罩在共和党候选人、前企业家凯文·施蒂特（Kevin Stitt）头上的阴云。而民主党候选人则是出身政治世家的前州总检察长德鲁·埃德蒙森（Drew Edmondson，其父曾任州长）。埃德蒙森过去的经历让他和施蒂特有资本一决高下，在这个大环境民主党友好的竞选周期里，共和党可能要费很大精力去保卫这个理论上本该稳赢的深红州州长席位。
（王浩岚，旅美自由撰稿人）
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