1月15日，澳门政府与澳门赛马会（下称，马会）签署解约协议，由2024年4月1日起解除马会专营合同，且宣布不再作新的赛马批给公开竞投；所有赛事将会在3月31日前完结。此后，拥有44年历史的澳门赛马活动迎来历史终结。
2018年，马会的专营合同曾获政府续期续24年半，至2042年8月31日。合同当中规定马会须在5年内即2023年年底前注资15亿澳门元，并翻新马场各项设施，确保可持续性发展。但至去年年中，马会已经因经营出现困难，且赛马活动无法迎合现时社会的发展需求等原因，向政府申请解除合同。
1月16日，行政法务司司长张永春于新闻发布会上表示，去年马会提出相关请求时，已经增加注资至10亿元。但政府眼见疫情过后，马会经营仍未见起色。而对比香港，澳门赛马活动难有大发展，因此政府接纳解除合同。
张永春又指，因应近年赛马活动对本地居民及游客的吸引力日渐减少，加上部分国家更禁止赛马，因此解除合同后，政府不再作新的赛马批给公开竞投。
此前，2018年7月21日，澳门政府决定收回澳门逸园赛狗场，结束84年的赛狗历史。如今随着3月31日最后一场赛事终结，澳门所有的动物赛跑博彩亦将告别历史。（延伸阅读：《澳门赛狗业陷落的六百遗孤：跑道没了，牠们还在跑》）
前身为赛马车场，何鸿燊收购后一度辉煌
位于氹仔的赛马会前身是赛马车会，1980年落成启用，当时众人标榜赛马车运动为亚洲首创，但一直未受欢迎。
1988年，台湾朕伟集团投资30亿元收购赛马车场，改造为平地赛马场，为当时台资在澳的最大投资。不过，在1989年举行过第一次平地赛事之后，集团很快就出现财困。两年后，“赌王”何鸿燊为首的财团收购澳门马会过半股权，继续经营。
此后，澳门马会各出其招，推出电话投注和户口投注服务、于码头所在的上环信德中心设立马会会所等，吸引香港来客。马会又曾与香港电视台合作，转播现场赛事，又为香港艺人陈百祥、评马人董骠等签发练马师牌照，令澳门赛马渐受欢迎，投注额一度飙升。
2003年，可谓是澳门赛马的全盛时期。当时全年赛事超过1000场，服役马数目逾1200匹。据澳大利亚赛马网站《竞马论》报导，2003/2004年马季曾创下单季总投注额超过90亿澳门元的高峰。但此后，澳门赛马光辉不再，入场人数渐减，收入大幅减少，马会一直亏损。（延伸阅读：《不再说“赌”之后，搞活化是澳门博企的新“社会责任”》）
马会至今累计亏损逾25亿，梁安琪曾言“蚀住笑就得”
澳门不是第一个暂停赛马活动的地方。2023年6月，举办赛马历史长达180年的新加坡，也宣布将在今年10月结束营运赛马活动；新加坡赛马公会旗下马场120公顷土地，将交还政府建设公共房屋。《海峡时报》一则社论曾提到，新加坡赛马受欢迎程度和营利持续下跌，将马场改为住宅及其他用途将带来更大的经济效益。
疫情及赛马活动式微致经营困难，也是澳门马会给出的理由。回看数据，澳门赛马赛事吸引力确实大幅减退，2022年，全年入场只有3.8万人次，2023年更跌至2.9万。根据博彩监察协调局资料，2023年投注额虽然有1.9亿元，但全年赛马毛收入仅1400万元。（延伸阅读：《老江湖带我走一趟穷赌厅：“这不是困境，是生死存亡”》）
值得一提的是，2018年马会获续约后，澳门赛马会副主席兼执行董事梁安琪曾表示，马会一直录得亏蚀，但坚持经营是在履行社会责任，“最紧要伙计做得开心！”（最重要是大家做的开心）、“蚀住笑就得”（一边赔钱一边笑就好了）。不过如今，澳门赛马会董事江阳坦承，解除合同是艰难的决定，马会连年累计亏损已超过25亿元。
澳门每年亏蚀，香港赛马为何成功？
但在邻埠香港，赛马活动仍有净收益。据香港赛马会公布的2022/23财政年度业绩，赛马投注总额为1404亿港元。澳门行政法务司司长张永春回答记者提问时认为，是“特殊环境及条件所创造”。
香港育马者联盟主席吴嵩接受《无线新闻》访问时分析指：“21世纪初的一条法例，香港的法例，不容许香港投注境外博彩，就是一个颇大的澳门（赛马）的命脉，在那一下就失去。”
翻查资料，2005年香港民政事务局局长根据《博彩税条例》，批准香港赛马会在澳门接受香港赛马的海外投注。当时香港民政事务局表示，接受海外投注可增加博彩税收益、提升香港赛马业的形象。但相关条例并不容许澳门赛马公司在香港收受赌注。
除此之外，吴嵩提到虽然香港同受经济影响，本地投注额一度减少，“但在国际间全球汇合彩池是越来越兴旺，拿香港的转播过去，久而久之当他们恢复后，也继续买香港马。”（注：香港赛马会为世界各地赛事设置彩池，接受海外及香港投注。）
香港赛马会则对澳门终止赛马活动感可惜。其指，目前亚洲以至全球赛马业都面对多方面的严峻挑战，包括全球经济衰退、非法外围庄家构成的重大威胁，以及其他社交娱乐活动带来的激烈竞争。马会作为亚洲赛马联盟的其中一个成员地区，将协助联盟的执行委员会成员，审视可向澳门赛马会提供的意见及帮助。
读者评论 0